Hãng tin Reuters dẫn lời một quan chức quốc phòng của Mỹ cho biết Tổng thống Nga Vladimir Putin đã đưa 80% quân số mà ông tập hợp vào vị trí sẵn sàng để tiến hành một cuộc tấn công toàn diện vào Ukraine.
“Ông ấy đã sẵn sàng hết mức có thể" - quan chức quốc phòng Mỹ nói với các phóng viên hôm 23-2, song không tiết lộ danh tính.
"Họ đã chuẩn bị mọi thứ ở mức độ mà họ thực sự sẵn sàng triển khai quân ngay khi họ nhận được lệnh” - quan chức này nói thêm nhưng không đưa ra bằng chứng cụ thể.
Nhận định trên đã làm tăng thêm mối lo ngại về một cuộc tấn công có thể xảy ra của Nga nhằm vào Ukraine, thách thức bất kỳ quan điểm nào cho rằng ông Putin sẽ dừng lại các hành động gây hấn sau khi công nhận nền độc lập của hai khu vực ly khai ở miền đông Ukraine trong tuần này.
Mô hình các binh sĩ đứng trước nền màu quốc kỳ Ukraine và Nga. Ảnh: REUTERS
Theo quan chức quốc phòng Mỹ, Moscow đã tập trung hơn 150.000 binh sĩ xung quanh Ukraine, thêm rằng quân đội Nga đã vào các vị trí sẵn sàng, với một số quân chỉ cách biên giới Ukraine khoảng 5 km.
Ông cho hay quân đội Nga chủ yếu là lực lượng bộ linh, bao gồm hơn 120 nhóm tác chiến cấp tiểu đoàn. Tuy nhiên, ông Putin cũng đã triển khai hơn 20 tàu chiến ở khu vực Biển Đen, bao gồm các tàu đổ bộ có lực lượng thủy quân lục chiến trên tàu, cùng với lực lượng pháo binh và nhiều quả tên lửa.
“Đến nay, quân đội Nga đã tập hợp gần 100% lực lượng mà Mỹ dự đoán sẽ được huy động cho một cuộc tấn công quy mô lớn” - quan chức Mỹ nhận định, thêm rằng Washington đang gặp rắc rối trước những dấu hiệu cho thấy Nga có kế hoạch huy động lực lượng dự bị của mình.
“Chúng tôi có thông tin cho thấy họ đang lên kế hoạch sử dụng lực lượng dự bị và điều đó rất đáng lo ngại vì sẽ liên quan đến các mục tiêu dài hạn của chúng tôi” - quan chức này nói.
Vào ngày 21-2, Tổng thống Putin đã ký sắc lệnh công nhận hai khu vực ly khai LPR và DPR ở miền đông Ukraine là những quốc gia có chủ quyền độc lập.
Động thái này đã khiến cộng đồng quốc tế phẫn nộ, trong đó nhiều quốc gia áp đặt các biện pháp trừng phạt mới nhằm vào Moscow, Reuters đưa tin.
