Giải thưởng Quả bóng vàng Việt Nam (VN) tính đến nay đã ở tuổi 29 sau khi trải qua 28 lần tổ chức, bắt đầu từ năm 1995 gắn với chiếc huy chương bạc SEA Games 18 tại Chiang Mai, Thái Lan.
Ý tưởng của giải thưởng Quả bóng vàng do cố nhà báo Đỗ Minh Hùng khi ấy đang tác nghiệp tại SEA Games 18 và ngất ngây lẫn hạnh phúc cùng niềm tự hào qua bàn thắng vàng của tiền đạo Trần Minh Chiến trong trận bán kết VN thắng Myanmar, đưa đội tuyển VN lọt vào trận chung kết.
Đó là chiến thắng lịch sử trong đêm 14-12-1995, khi ấy tiết trời Chiang Mai rất lạnh nhưng tất cả những người VN có mặt tại Chiang Mai hôm ấy ai cũng thấy ấm áp và hạnh phúc khi chứng kiến và chung vui cùng chiến thắng của đội tuyển VN.
Cũng trong đêm hôm ấy, nhà báo Minh Hùng sau khi thực hiện xong bài vở và hình ảnh gửi về tòa soạn báo Sài Gòn Giải Phóng (SGGP) chợt nảy sinh ý tưởng “Tại sao thế giới có Quả bóng vàng để tôn vinh các cầu thủ mà VN lại chưa có một giải thưởng để tôn vinh những cầu thủ Việt?”.
Lập tức một cuộc điện thoại đường dài từ Chiang Mai về tòa soạn với Trưởng ban Thể thao kiêm chủ biên tờ SGGP Thể Thao Hồ Nguyễn… Hai thầy trò cứ thế bàn bạc, trao đổi rồi góp ý với ý tưởng vàng xuất phát từ bàn thắng vàng… Nói như nhà báo Hồ Nguyễn là “Cả nước đêm đấy cũng không ngủ vì chung vui và hạnh phúc cùng bàn thắng vàng, và tất nhiên người chịu trách nhiệm cao nhất của báo SGGP bấy giờ là Tổng Biên tập Vũ Tuất Việt cũng không ngủ. Hào hứng với ý tưởng giải thưởng Quả bóng vàng mà Minh Hùng đề xuất, tôi báo cáo với anh Việt ngay trong đêm và được sếp đồng ý ngay về chủ trương. Cứ thế anh em chúng tôi kết nối với nhau, người ở Chiang Mai, người ở tòa soạn rồi liên lạc với các anh bên LĐBĐ VN và không lâu sau thì mọi thủ tục hoàn tất trong thời gian kỷ lục!”.
Gặp tôi bên Chiang Mai, trước trận chung kết với Thái Lan, nhà báo Minh Hùng khoe: “VN sẽ có giải thưởng Quả bóng vàng để tôn vinh các cầu thủ ngay sau khi kết thúc SEA Games 18! Các bạn nhớ ủng hộ nhé vì đây là giải thưởng chung cho bóng đá VN rồi chứ không còn là của riêng của SGGP…”. Mừng và khoe với giải thưởng lớn đầu tiên của bóng đá VN do một đơn vị truyền thông đứng ra tổ chức ra đời thật chớp nhoáng nhưng anh Minh Hùng vẫn không giấu được sự lo lắng: “Lỡ leo lưng cọp rồi giờ phải bắt tay vào làm để Quả bóng vàng VN ngày càng lớn mạnh thôi. Mừng là anh em báo chí đều hưởng ứng và ủng hộ giải thưởng này nhưng lo là kinh phí và việc duy trì một giải thưởng lớn thành giải truyền thống hằng năm…”.
Trở về từ Chiang Mai, từ lễ công bố giải thưởng Quả bóng vàng VN đến bỏ phiếu bầu chọn… tất cả đều diễn ra ấm cúng trong phòng họp của báo SGGP. Phiếu mở đến đâu đọc đến đó điểm cộng tại chỗ ghi lên bảng thật hấp dẫn với cuộc đua của các tuyển thủ…
Đến nay Quả bóng vàng VN đã bước sang tuổi 29 với 28 lần tổ chức, trải qua nhiều thế hệ nhưng báo SGGP vẫn duy trì giải thưởng lớn đấy của bóng đá VN.
