HLV Mano Polking của Thái Lan cùng Ban chuyên môn của LĐBĐ Thái Lan (FAT) đã lên kế hoạch lộ trình đặt vé cho World Cup 2026, giải đấu lần đầu có 48 đội tham dự, trong đó châu Á từ 4,5 suất lên 8,5 suất.
Vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Á, tuyển Thái Lan tham dự từ giai đoạn hai (như Việt Nam). Thái Lan ở bảng C cùng với Hàn Quốc, Trung Quốc và đội thắng của cặp đấu Singapore-Guam.
Vào tháng 9 tới, cụ thể từ ngày 4 đến 12, Thái Lan tổ chức King’s Cup tại Ching Mai với ba khách mời Ấn Độ, Iraq, Lebanon, thời gian diễn ra King’s Cup đúng vào ngày FIFA nên sẽ được FIFA tính điểm để xếp hạng hàng tháng.
 |
Messi Thái-Chanathip đã trở lại Thai- League đầu quân cho Pathum Utd nên tuyển Thái Lan dễ dàng qua những lần tập trung. Ảnh: B.P |
Thể thức King’s Cup năm nay Thái Lan có thể thay đổi chứ không phải kiểu đá “bán kết-chung kết”, mà có thể đá vòng tròn một lượt tính điểm rồi đội nhất nhì tranh ngôi vô địch, ba và tư tranh hạng ba. Điều này là nhằm giúp các đội tăng số trận cọ xát để chuẩn bị các giải quốc tế tới, trong đó có vòng loại World Cup, Asian Cup...Tuy nhiên đến cuối tháng 8 này FAT mới đưa ra quyết định cuối cùng về thể thức King’s Cup.
Vào tháng 10, đội tuyển Thái Lan sẽ sang Tbilizi đá giao hữu với chủ nhà Gruzia vào ngày 12, sau đó đến Tallinn thủ đô của Estonia đá giao hữu với đội tuyển nước này ngày 17-10.
Quay trở về nhà, tuyển Thái Lan bắt đầu chiến dịch vòng loại World Cup tiếp Trung Quốc trên sân quốc gia Rajamangala vào ngày 16-11.
Nhìn vào bảng C của Thái Lan ở vòng loại World Cup 2026 gồm có Hàn Quốc, Trung Quốc và đội thắng của cặp đấu Singapore-Guam cho thấy, cả Trung Quốc và Thái Lan khó vượt mặt Hàn Quốc, nên Thái Lan và Trung Quốc sẽ cạnh tranh vị trí thứ nhì bảng C để đi tiếp vào giai đoạn ba.
Chính vì điều này nên ngay trận đầu bảng C, Thái Lan tiếp Trung Quốc ngày 16-11 là trận đấu mang ý nghĩa cực kỳ quan trọng của thầy trò HLV Mano Polking.
Có chi tiết lạ là làm HLV trưởng tuyển Thái Lan đã qua hai lần ký hợp đồng, nhưng hợp đồng sắp tới của Mano Polking vào cuối năm nay chỉ kéo dài ba tháng. Nghĩa là cuối năm nay Polking là FAT ngồi lại ký hợp đồng ba tháng đầu năm 2024 để Polking tiếp tục công việc, nhất là sân chơi Asian Cup 2023 diễn ra đầu năm 2024 tại Qatar. Nếu tuyển Thái Lan thi đấu tệ thì hai bên chia tay, Thái Lan tìm thuyền trưởng mới tiếp tục công việc chinh phục tấm vé World Cup 2026.
