Nữ trưởng đoàn Nualpham Lamsam (madam Pang) đã rất hạnh phúc khi tận hưởng bầu không khí bóng đá cuồng nhiệt trên sân Thiên Trường (Nam Định), nơi tổ chức bảng B môn bóng đá nam SEA Games 31. Bà Pang nói mình không ngờ khi các cổ động viên nhiều lần hô vang: “Thái Lan, Thái Lan” cổ vũ cho thầy trò Polking khiến bà cảm động.
SEA Games 31 đã gần như hơi thở…
Thậm chí, bà Pang còn ngỏ lời mời các phóng viên Việt Nam có một buổi gặp gỡ thân mật vào sáng 9-5 tại Nam Định để trút bầu tâm sự khi lần đầu tiên đá trên sân khách lại nhận được rất nhiều tình cảm của giới hâm mộ Việt Nam. Chỉ tiếc là U-23 Thái Lan vừa có một sự khởi đầu không như ý với cái thua ngược đau đớn Malaysia 1-2.
Bà Pang đã nhảy cẩng lên chia vui với thầy trò Polking khi tiền đạo Patrick có bàn thắng vào lưới Malaysia giữa hiệp một. Tuy nhiên, cái kéo tay không khéo của trung vệ Jonathan Khemdee khiến anh bị thẻ đỏ gần cuối hiệp khiến đội tuyển U-23 Thái Lan chơi thiếu người.
 |
U-23 Thái Lan bất ngờ thua ngược U-23 Malaysia khiến cho cục diện bảng B rất khó lường. Ảnh: ANH PHƯƠNG. |
Cầu thủ Malaysia đã tận dụng thời cơ ngon lành trong thế 11 đánh 10 đã nhanh chóng gỡ hòa và lội dòng nước ngược thắng kịch tính ở phút bù giờ. HLV Polking và nữ trưởng đoàn Nualpham Lamsam ngồi chết lặng trong khu vực kỹ thuật Thái Lan một hồi lâu.
Thua nhẹ trận ra quân không phải là một điều quá tồi tệ với tuyển U-23 Thái Lan, bởi cơ hội vào bán kết của họ còn rất sáng khi gặp các đối thủ bảng B dưới cơ còn lại gồm Singapore, Campuchia và Lào. Đáng chú ý, thầy trò Polking có nhiều khả năng đứng nhì bảng B, và trong trường hợp thầy trò Park Hang-seo nhất bảng A vào bán kết SEA Games buộc cả hai “ông lớn” đụng độ nhau một mất một còn.
Trước viễn cảnh ấy, bà Pang rất ý nhị và khôn khéo gửi lời nhắn nhủ đến các cổ động viên ở sân Thiên Trường: “Nếu các bạn muốn đội tuyển U-23 Việt Nam và U-23 Thái Lan gặp nhau ở chung kết thì các bạn tiếp tục cổ vũ cho chúng tôi nhé!”.
 |
Nữ trưởng đoàn của bóng đá Thái Lan rất mong sẽ gặp U-23 Việt Nam trong trận chung kết SEA Games 31... |
 |
... đặc biệt sau lần học trò Park Hang-seo đại thắng U-23 Indonesia nên cả hai đều muốn tránh nhau tại bán kết. Ảnh: ANH PHƯƠNG. |
Thực tế, nữ trưởng đoàn Thái Lan không muốn gặp chủ nhà SEA Games 31 quá sớm ở bán kết, có lẽ bà cũng ái ngại các học trò Polking mới hội quân đầy đủ chỉ 3 ngày trước trận thua U-23 Malaysia. Bóng đá trẻ Thái Lan không bản lĩnh kiểu của đội tuyển quốc gia và thành phần ba đàn anh tăng cường không phải hay nhất, khiến thầy trò Polking phải dè dặt và tính toán kỹ. Bên cạnh đó, chủ nhà U-23 Việt Nam sau trận ra quân đại thắng ứng cử viên U-23 Indonesia 3-0 cho thấy các học trò ông Park Hang-seo không phải dạng vừa.
Trong khi đó, ông Park cũng có thể không muốn đối diện với Thái Lan ở bán kết, dù không nói ra nhưng vẫn có suy nghĩ “tránh voi chả xấu mặt nào”. Nên nhớ hồi AFF Cup 2021, thầy trò ông Park hòa không bàn thắng với Indonesia khiến xếp nhì bảng phải chạm trán Thái Lan tại bán kết.
Khi ấy, các học trò ông Polking cũng chỉ có vài ngày tập trung nhưng họ càng đá càng hay. Thái Lan thắng đội tuyển Việt Nam 2-0 lượt đi rồi hòa không bàn thắng lượt về, sau đó thắng loạt trận chung kết trước Indonesia để đăng quang Đông Nam Á.
 |
HLV Mano Polking thất vọng khi các học trò để thua ngược U-23 Malaysia trong trận ra quân SEA Games 31. Ảnh: ANH PHƯƠNG. |
Ông Park từng cau có khi nhiều người hay hỏi ông về việc tránh Thái Lan và ông cũng thẳng thừng trả lời bằng một câu hỏi: “Thái Lan có gì phải sợ”. Tuy nhiên, có thể lần này ông thầy người Hàn sẽ nghĩ khác và toan tính khác, dẫu khó xử còn hơn gặp nguy cơ cao.
Chiều 8-5, thầy trò Park Hang-seo sẽ chơi trận thứ hai ở bảng A trên sân Việt Trì (Phú Thọ) gặp tuyển U-23 Philippines – đội đang dẫn đầu bảng sau trận thắng đậm Đông Timor 4-0.
