Theo AFP, đây là vụ bắt cóc công dân phương Tây đầu tiên tại Mali từ sau vụ hai nhà báo đài RFI bị bọn bắt cóc ở Mali sát hại hồi đầu tháng 11-2013. Tại Mali còn hai công dân nước ngoài là người Nam Phi và Thụy Điển bị bọn Al Qaeda ở Bắc Phi Hồi giáo bắt cóc năm 2011.