Các bé gái bị ép làm cô dâu để cứu cả nhà khỏi cái đói
(Ảnh: Reuters)
Cũng như nhiều gia đình khác ở Habaswein, phía bắc Kenya đang phải đối mặt với cái đói, quả phụ Fatuma Ahmed và 7 đứa con của mình đã phải bỏ nhà để đi bộ tới các trại tị nạn trong thành phố nơi mà họ có thể nhận được thức ăn và nước uống từ các tổ chức cứu trợ. "Một vài người đã phải bán con gái còn nhỏ để đổi lấy thức ăn. Đây là một hiện tượng phổ biến nhưng tất cả chỉ diễn ra một cách bí mật"-Ahmed tiết lộ. Đồ viện trợ không đủ để phát cho khoảng 10 triệu người ở Đông Phi đang bị chết đói và họ phải dùng tới một "chiến lược tuyệt vọng" đó là bán con. Kết hôn với người chưa đủ 18 tuổi là phạm pháp ở Kenya, điều này giải thích tại sao hiện tượng "cô dâu hạn hán" chỉ được mọi người thì thầm truyền tai nhau. Đám cưới trẻ em không phải là chuyện hiếm trên thế giới và tại một số cộng đồng sống du mục như Somalis ở Habaswein, người ta tin rằng chuyện kết hôn đối với một bé gái là cực kỳ quan trọng vì như vậy mới có thể giữ gìn danh dự, trinh tiết của các em. Những người phụ nữ không kết hôn khi còn nhỏ bị cho là một thiếu sót và gánh nặng của gia đình. "Theo phong tục của của chúng tôi, các bé gái thường kết hôn khi lên 9"-một nhân viên y tế cộng đồng tại địa phương cho biết. "Chúng bị cha mẹ ép lấy một ai đó ngay cả khi chưa sẵn sàng". "Khi kết hôn, các cô dâu nhỏ thường được mang theo nhiều "của hồi môn""-Abdi Issak, một nhân viên cứu trợ tại địa phương cho hay. Khi những đồng cỏ còn xanh mướt, gia súc lớn nhanh như thổi. Khuôn mặt của những người dân du mục cũng có vẻ rạng ngời hơn khi họ có đủ thức ăn dự trữ và những bé gái cũng được cha mẹ cho nhiều "của hồi môn" về nhà chồng. Nhưng giờ đây, hầu hết gia súc đều đã chết vì hạn hán kéo dài và đẩy hơn 10 triệu người ở vùng Sừng châu Phi rơi vào nạn đói. Những bé gái bị lại đem ra bán như một món đồ để giúp gia đình vượt qua nạn đói với giá 15.000 si-ling Kenya (203 USD). "Nếu gặp phải những người chồng giàu có, số tiền này có thể lên tới 50.000 si-ling"-Ahmed cho biết. Cái đói đã làm thay đổi mọi chuyện. "Một vài hộ gia đình có tới 10 đứa con và việc nuôi chúng hết sức khó khăn", vì thế "một bà mẹ sẵn sàng bắt đứa con gái 14 tuổi bỏ học và bán cho một người đàn ông, thậm chí là một người đàn ông lớn tuổi để có tiền mua thức ăn cho những đứa con khác"-một nhà chức trách Habaswein nói. Theo số liệu của trường tiểu học tại Habaswein, số học sinh đã giảm từ 350 xuống còn 210 em kể từ khi nạn đói hoành hành vào năm ngoái. Liên Hiệp Quốc thống kê, chỉ có 1/5 bé gái tại các tỉnh đông bắc Kenya tới trường học. Đa số các bé gái đã được gửi tới họ hàng có điều kiện tốt hơn để được nuôi giúp hoặc đi làm ô sin hay làm thuê trong các cửa hàng thực phẩm. Trong khi một số bé gái khác lại bị ép kết hôn để đảm bảo cho cả gia đình không bị chết đói, Jacob Alemu, quản lý dự án World Vision tại Habaswein cho hay.
Theo Sầm Hoa (VNN/ Reuters)
