Trước lượt trận cuối cùng giai đoạn 2 vòng loại World Cup 2026/Asian Cup 2027, trung phong Nguyễn Tiến Linh của tuyển Việt Nam đứng vào hàng ngũ những ngôi sao cùng Son Heung-min của Hàn Quốc và Tottenham, Sardar Azmoun của Iran và AS Roma.
Nguyễn Tiến Linh được AFC dự đoán sẽ làm nên chuyện ở Basra khi tuyển Việt Nam chạm trán với Iraq ở lượt trận cuối bảng F diễn ra lúc 1 giờ sáng ngày 12-6 (giờ VN).
Nguyễn Tiến Linh được đánh giá là “vua ăn bàn một chạm” cùng với chiều cao có thể so đọ và không chiến được với các cầu thủ Iraq, đó là cơ sở để AFC đánh giá rằng, tiền đạo của B. Bình Dương có thể làm nên chuyện tại Basra sáng sớm 12-6.
Ở trận thắng Philippines 3-2 tối 6-6, Nguyễn Tiến Linh có cú đúp bàn thắng, trong đó có pha đánh đầu khiến thủ môn Neil Etheridge đang khoác áo Birmingham phản xạ không kịp.
AFC cũng biết rõ thành tích cá nhân của Nguyễn Tiến Linh ở vòng loại World cup 2022 ghi được tám bàn thắng cho tuyển Việt Nam.
Trải qua thời kỳ khó khăn của tuyển Việt Nam thời HLV Troussier, nay Nguyễn Tiến Linh đã rực sáng trở lại với cú đúp vào lưới thủ môn Neil Etheridge của Philippines giúp tuyển VN sống lại cơ hội.
Cũng theo số liệu thống kê từ AFC, Nguyễn Tiến Linh cũng là tác giả của sáu bàn thắng cho tuyển Việt Nam đưa đội vào chung kết AFF Cup 2022.
Trong đêm 6-6, thầy trò HLV Kim Do-hoon của Hàn Quốc mang “đội tuyển châu Âu” đến đảo quốc Singapore để gặp đội tuyển trước đó qua bốn trận chưa biết mùi chiến thắng ở bảng C là Singapore. Cuộc chạm trán được báo chí ví là ông Kim Do-hoon của Hàn Quốc mang “dao mổ trâu giết gà”. Trong “cơn mưa gôn” vào lưới Singapore với bảy bàn thắng trên sân quốc gia có 55 ngàn người ấy thì Son Heung-min cũng làm được điều như Nguyễn Tiến Linh tức hoàn thành cú đúp bàn thắng.
Tại Hong Kong, Iran đã đánh bại chủ nhà 4-2, trong đó tiền đạo Sardar Azmaun đang khoác áo AS Roma của Iran chơi rất xuất sắc và góp một bàn. Son và Azmaun cũng giống như Tiến Linh được trông chờ sẽ tỏa sáng ở lượt trận cuối vòng loại thứ hai World Cup 2026.
AFC trông chờ lối chơi đơn giản, “ghi bàn một chạm” của Tiến Linh sẽ giúp Việt Nam có một kết quả tích cực tại Basra rạng sáng 12-6.
AFC cũng thừa biết tuyển Việt Nam ở trong thế không tự quyết được số phận vào giai đoạn 3. Nên ngoài việc Việt Nam và Nguyễn Tiến Linh phải ghi bàn thì trên sân Bung Karno, Indonesia không thắng được Philippines.
