Norrie xuất sắc lội ngược dòng, đánh bại đối thủ người Giorgia đăng quang vô địch ATP Masters 1000. ẢNH: GETTY
Chiến tích bất ngờ giúp Norrie trở thành người Anh đầu tiên vô địch ATP Masters 1000. Dù để Basilashvili nhanh chóng chiếm lấy chiến thắng ở set đầu tiên nhưng Norrie xuất thần trở lại trong set thứ hai, buộc đối thủ người Georgia bước vào ván đấu quyết định.
Trong set phân định ngôi vương Indian Wells 2021, tay vợt thuận tay trái Norrie sớm bẻ bàn và cứu ba break point vượt lên dẫn trước 3-0, thời điểm mà Basilashvili bắt đầu có những lỗi đánh hỏng trên sân đấu vùng sa mạc Nam California (Mỹ).
Khi có cơ hội đối mặt với championship point, Norrie đã không mắc sai lầm nào, qua đó ấn định chiến thắng lớn nhất trong sự nghiệp khi Basilashvili đánh trả bóng ngoài vạch vôi.
Sau trận chung kết thứ sáu trong năm, cũng là trận chung kết đột phá nhất sự nghiệp, Norrie bộc bạch: “Tôi có thể nói gì đây? Rõ ràng là tôi rất hạnh phúc. Đó là danh hiệu lớn nhất của tôi nên tôi thực sự không thể diễn tả nó ngay lúc này”.
Trước Norrie, các trưởng bối người Anh khác như Andy Murray, Tim Henman và Greg Rusedski đều đã đấu chung kết nam nhưng đều về nhì tại Indian Wells.
Basilashvili thắng trước set một nhưng không thể chạm tay vào chức vô địch. ẢNH: GETTY
Tính riêng thành tích năm 2021, tay vợt 26 tuổi Cameron Norrie sinh ra ở Nam Phi, nhưng có cha là người Scotland và mẹ là người xứ Wales đã giành được danh hiệu đơn ATP đầu tiên tại giải Los Cabos Open (Mexico).
Tay vợt người Anh đã thể hiện sự cải thiện ổn định trong suốt cả năm. Norrie thực hiện rất thuần thục chiến lược của mình khi buộc Basilashvili đôi công bằng những pha bóng bền suốt trận chung kết, từ đó tạo cơ hội cho bản thân giành điểm từ vạch cuối sân.
Chia sẻ về Basilashvili sau trận đấu, Norrie ca ngợi giải đấu xuất sắc của đối thủ, nơi tay vợt 29 tuổi lần lượt hạ bệ các đối thủ sừng sỏ gồm số 3 thế giới - Stefanos Tsitsipas ở tứ kết, cũng như tay vợt người Mỹ Taylor Fritz tại bán kết.
Norrie khiêm tốn cho biết thêm: “Tôi xin lỗi vì đã hướng trận đấu theo cách của tôi. Bạn rất xứng đáng có mặt ở chung kết. Chúc bạn và nhóm của bạn có một tuần tuyệt vời”.
Tay vợt người Giorgia - Basilashvili tỏ ra rất thất vọng về kết quả nhưng mong muốn được quay trở lại sự kiện, giải đấu Masters 1000 được xem là lớn nhất sau bốn Grand Slam.
Cúp vô địch Indian Wells 2021 là danh hiệu lớn nhất trong sự nghiệp của Norrie. ẢNH: GETTY
Năm 2020, Indian Wells đã không được tổ chức do đại dịch COVID-19. Sau đó, bị đẩy từ tháng 3 sang tranh tài vào tháng 10 cũng do ảnh hưởng của cuộc khủng hoảng sức khỏe toàn cầu.
Indian Wells sẽ trở lại “quỹ đạo” truyền thống, tranh tài vào tháng 3 trong lịch đấu của năm 2022.
Basilashvili vẻ buồn rầu nói sau thất bại: “Tôi đã hy vọng có được một danh hiệu, nhưng không sao cả. Tôi sẽ tiếp tục và hy vọng, tôi sẽ trở lại đây vào tháng 3 và đấu thứ quần vợt tốt hơn”.
Sau chức vô địch Mỹ mở rộng của thiếu nữ Emme Raducanu, quần vợt Anh tái sinh mạnh mẽ với chức vô địch Masters 100 của Cameron Norrie.
Paula Badosa và cúp vô địch Indian Wells. ẢNH: GETTY
Trước đó một ngày, Paula Badosa cũng trở thành nữ tay vợt người Tây Ban Nha đầu tiên vô địch, sau khi cô vượt qua Victoria Azarenka trong trận đấu kéo dài 3 set để chạm tay vào giành danh hiệu lớn nhất trong sự nghiệp.
