Nhắc đến Thể Công lại nhớ đến thế hệ Mạnh Cường, Đinh Thế Nam, Sỹ Long, Thanh Hải, Đặng Dũng, Xuân Lý, Hồng Sơn... năm 1994 trước trận gặp “Ngựa ô” Bình Định đang được xem là ứng viên vô địch. Trận đấu đấy trưởng đoàn Nguyễn Sỹ Hiển chỉ đạo với một câu ngắn gọn: “Hôm nay ngày kỷ niệm chiến thắng Điện Biên Phủ, chú chỉ mong các cháu ra sân và làm sao để người Sài Gòn nói rằng các cháu là những chiến sĩ biết đá bóng”. Trận đấu đấy các cầu thủ Thể Công ra sân và ghi đến bốn bàn, loại luôn Bình Định.
Nói đến các anh lính đá bóng, cựu danh thủ Nguyễn Văn Vinh từng kể lại thời chiến tranh vừa đá bóng phải vừa tham gia mặt trận. Ông kể có những ngày miền Bắc bị ném bom, ông và các đồng đội của mình phải đi giúp dân tránh bom, phải đi ôm từng xác người, đi nhặt từng phần thân thể của người dân, của các đồng đội bị bom đạn dội xuống. Ông Vinh kể trong nước mắt khi nhớ đến những tháng ngày mà các anh lính đá bóng phải gác lại chuyện banh bóng để chống chọi với cái chết bên miệng hố bom...
Nhắc đến cái tên của một đội bóng đầy chất lính và tính truyền thống như thế lại tiếc cho bóng đá bây giờ nhiều đội lên chuyên nghiệp mà chỉ lo “hút” tiền, mua cầu thủ và chẳng trân trọng truyền thống lẫn màu cờ sắc áo.
