Ông Charles Bolden, quản trị viên của tổ chức NASA đã đệ trình một bức thư lên Quốc hội cho biết tổ chức này trả tổng cộng 490 triệu USD cho sáu chỗ ngồi trên một tên lửa Nga lên Trạm vũ trụ quốc tế.
Điều đó có nghĩa là việc du hành trên tên lửa Soyuz từ Cơ quan Vũ trụ Liên bang Nga (Roscosmos), dự kiến bay vào năm 2017, sẽ tiêu tốn khoảng 82 triệu USD cho một chỗ ngồi.
Thỏa thuận mới này sẽ gia hạn hợp đồng độc quyền hiện tại giữa hai nước cho đến năm 2019, với mức giá cho mỗi chỗ ngồi tăng lên từ 11 triệu USD lên 71 triệu USD.
Trạm vũ trụ quốc tế ISS
Thỏa thuận trên được đề xuất khi Washington đang áp đặt lệnh trừng phạt kinh tế khắc nghiệt vào Nga khi nghi ngờ nước này hỗ trợ cho cuộc chiến đấu ở miền đông Ukraine.
Trong bức thư của mình, ông Bolden cho rằng Quốc hội Hoa Kỳ đã không đầu tư đúng mức vào chương trình không gian thương mại khiến cho vụ phóng tên lửa từ lãnh thổ Mỹ phải bị dời lại sang hai năm.
Trong khi đó, NASA đang rất cần nguồn lực kinh tế để giúp các công ty không gian tư nhân Space X và Boeing trả tiền mua tên lửa và khoang kín mới.
Chương trình trên yêu cầu chính quyền Obama chi 1.24 tỷ USD để đạt được mục tiêu mỹ mãn, ông Bolden cho hay.
Ông viết: "Con đường nhanh nhất để đưa các hệ thống mới lên mạng, khởi hành tên lửa vũ trụ từ Mỹ và kết thúc sự phụ thuộc vào chương trình không gian của Nga là tài trợ đầy đủ cho Chương trình Phi hành đoàn thương mại của NASA trong năm tài chính 2016."
Tuy nhiên, đa số nghị sĩ Đảng Cộng hòa tại Hạ viện và Thượng viện đã lần lượt đề xuất giảm số tiền xuống 250 triệu USD và 300 triệu USD.
Ông Bolden nhận định trong trường hợp Quốc hội Mỹ đồng thuận về việc cắt giảm, nó có thể sẽ khiến cho "ngân sách tiêu hết cho cả hai bên nhà thầu vào mùa xuân cũng như mùa hè của năm tài chính 2016".
