Dù vậy, Nadal vẫn ghi tên mình vào tứ kết giải quần vợt Grand Slam Úc mở rộng 2018 sau chiến thắng chung cuộc 3-1. Cuộc đối đầu kịch tính hệt như trận chung kết thu nhỏ. Nadal dẫn trước, Schwartzman lóe sáng trong vài khoảnh khắc cứu hai match point (điểm thắng trận) nhưng giờ chót, tay vợt Tây Ban Nha kiểm soát tốt thế trận và giành thắng lợi 6/3, 6/7, 6/3, 6/3.
Nếu như những cuộc đối đầu trước đó Nadal dễ dàng đánh bại các đối thủ Estrella Burgos, Mayer, Dzumhur cùng tỉ số thắng 3-0 thì cuộc so tài vòng 4, tay vợt thuận tay trái bắt đầu cảm nhận được những trắc trở. Anh bị hạt giống số 29 Schwartzman đánh bại ở set đấu thứ hai.
Trong lịch sử ba lần đối đầu, tay vợt có chiều cao khiêm tốn 1,7 m (khiến anh hạn chế về khả năng giao bóng) chưa lần nào đánh bại được Nadal. Thế nên cuộc đấu trí tại ván hai diễn ra căng thẳng, kịch tính và Schwartzman khiến trận đấu trở thành liều thuốc thử nặng đô đối với “bò tót” Tây Ban Nha.
Chiến thắng trước “thuốc thử” Schwartzman giúp Nadal vững tin khi chạm trán các đối thủ mạnh. Ảnh: AFP
Schwartzman xuất sắc phá vỡ những cú giao bóng sấm sét, buộc Nadal bước vào loạt tie-break định mệnh. Trong loạt “đấu súng” này, tay vợt Argentina tuy không cao nhưng những cú đánh bóng xuất thần thắng 7-4 giúp anh san hòa tỉ số 1-1.
Tại hai set đấu quyết định, hạt giống số 1 Nadal trở lại mạnh mẽ hơn. Anh liên tục bẻ bàn đối thủ thắng liền hai ván cùng tỉ số 6/3.
Chiến thắng 3-1 giúp Nadal thở phào khẳng định: “Nói chung đây là một trận đấu vĩ đại. Những trận đấu như thế này có thể giúp tôi tự tin nói với bản thân mình rằng tôi có thể chơi tốt gần bốn tiếng trên sân trong một thể trạng tốt nhất”.
Tại vòng tứ kết, Nadal sẽ chơi trận đấu thứ 33 của anh tại giải Úc mở rộng, đối đầu hạt giống số 6 Marin Cilic. Tại vòng 4, tay vợt Croatia cũng có chiến thắng ngược dòng 6/7, 6/3, 7/6, 7/6, hạ hạt giống số 10 Carreno Busta.
| Trong ngày thi đấu thứ tám (22-1) có các trận đấu đáng chú ý, hạt giống số 2 Federrer chạm trán Fucsovics. Trong khi đó Djokovic tranh suất vào tứ kết với đại diện châu Á đến từ Hàn Quốc Hyeon Chung. Ở nội dung đơn nữ, hai đại diện châu Á khác gồm Naomi Osaka (Nhật và Hsieh Su-Wei (Đài Loan) sẽ lần lượt gặp hai hạt giống cao nhất Simona Halep (số 1) và Kebber (số 2). |
