Ngày 11-4, Mỹ và Philippines khởi động cuộc tập trận "Balikatan", nghĩa là "kề vai sát cánh" trên vùng Biển Đông và eo biển Đài Loan. Đây là cuộc tập trận chiến đấu lớn nhất trong 30 năm, bao gồm các cuộc tập trận bắn đạn thật và tấn công bằng hỏa tiễn đánh chìm thuyền, theo hãng tin AP.
Cuộc tập trận kéo dài đến ngày 28-4, có sự tham gia của khoảng hơn 17.600 quân nhân, trong đó có khoảng 12.200 quân nhân Mỹ, 5.400 lực lượng Philippines và 111 đối tác Úc.
Theo quan chức quân sự Mỹ và Philippines, các tàu chiến, máy bay chiến đấu cũng như tên lửa Patriot, hệ thống pháo phản lực HIMARS và tên lửa dẫn hướng chống tăng Javelin của Mỹ cũng sẽ sớm xuất hiện.
![Thiếu tướng Quân đội Philippines Marvin Licudin (trái) và Thủy quân lục chiến Mỹ Eric Austin trong lễ khai mạc cuộc tập trận quân sự chung "Balikatan" tại trụ sở quân sự Trại Aguinaldo, Philippines ngày 11-4. Ảnh: AP](https://storage.googleapis.com/afs-prod/media/0edfe762bed84c90a29c30feec989136/3000.webp "Thiếu tướng Quân đội Philippines Marvin Licudin (trái) và Thủy quân lục chiến Mỹ Eric Austin trong lễ khai mạc cuộc tập trận quân sự chung "Balikatan" tại trụ sở quân sự Trại Aguinaldo, Philippines ngày 11-4. Ảnh: AP") |
Thiếu tướng Quân đội Philippines Marvin Licudin (trái) và Thủy quân lục chiến Mỹ Eric Austin trong lễ khai mạc cuộc tập trận quân sự chung "Balikatan" tại trụ sở quân sự Trại Aguinaldo, Philippines ngày 11-4. Ảnh: AP |
Phát ngôn viên của Philippines tại Balikatan - Đại tá Michael Logico nói với các phóng viên trước khi bắt đầu cuộc tập trận rằng: “Chúng tôi không khiêu khích bất kỳ ai. Đây thực sự là một hình thức răn đe".
Đây cũng sẽ là lần đầu tiên lực lượng đồng minh triển khai tập trận bằng đạn thật ngoài khơi Biển Đông. Ông Logico cho biết Washington và Manila sẽ đánh chìm một tàu mục tiêu dài 61 m ngoài khơi tỉnh Zambales bằng không kích và pháo kích.
“Chúng tôi sẽ tấn công mục tiêu bằng tất cả các hệ thống vũ khí mà chúng tôi có, cả trên bộ, hải quân và không quân” - ông Logico nói.
Một quan chức quân sự Philippines cho biết cuộc diễn tập nhằm củng cố khả năng phòng thủ ven biển của nước này và không nhằm vào bất kỳ quốc gia nào.
Đại sứ quán Mỹ tại Manila cho biết các kịch bản thực địa như vậy sẽ “kiểm tra khả năng của các đồng minh trong bắn đạn thật kết hợp với chia sẻ thông tin và tình báo, liên lạc giữa các đơn vị cơ động, hoạt động hậu cần, hoạt động đổ bộ”.
 |
Siêu hàng không mẫu hạm lớp Kitty Hawk - USS America (LHA 6) trong chuyến thăm cảng theo lịch trình ở Manila, Philippines vào 21-3. Ảnh: AP |
Cuộc tập trận Balikatan được khai mạc tại Philippines một ngày sau khi TQ kết thúc ba ngày tập trận chiến đấu mô phỏng phong tỏa Đài Loan, sau cuộc gặp của lãnh đạo Đài Loan Thái Anh Văn với Chủ tịch Hạ viện Kevin McCarthy vào tuần trước ở California khiến Bắc Kinh tức giận.
Thời gian gần đây, TQ đã liên tục cảnh báo đối phó với việc Mỹ tăng cường triển khai quân sự ở khu vực. Người phát ngôn Bộ Ngoại giao TQ - bà Mao Ninh cho rằng động thái của Mỹ “sẽ chỉ dẫn đến nhiều căng thẳng hơn và làm giảm hòa bình và ổn định trong khu vực”.
Mới đây nhất, ngày 10-4, Hạm đội 7 của Mỹ đã triển khai tàu khu trục tên lửa dẫn đường USS Milius trong phạm vi 12 hải lý gần Đá Vành Khăn, thuộc quần đảo Trường Sa của Việt Nam.
Các hoạt động tự do hàng hải của quân đội Mỹ được cho nhằm “thách thức” các yêu sách lãnh thổ mở rộng của TQ trong khu vực Biển Đông và Hoa Đông.
Philippines dưới thời Tổng thống Ferdinand Marcos Jr. tăng cường các cuộc tập trận quân sự chung với Mỹ và cho phép các đợt luân phiên của lực lượng Mỹ ở lại nhiều doanh trại quân sự của Philippines hơn theo hiệp ước quốc phòng năm 2014.
