Mỹ và Philippines đã nhất trí nối lại các cuộc tuần tra hàng hải chung trên Biển Đông sau nhiều năm bị đình chỉ dưới thời cựu Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte, hãng AFP đưa tin ngày 3-2.
 |
Mỹ, Philippines đồng ý nối lại hoạt động tuần tra hàng hải chung trên Biển Đông. Ảnh: U.S. 7th Fleet |
Thông báo trên được đưa ra trong chuyến thăm Philippines của Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin, trong đó ông Austin và người đồng cấp Carlito Galvez đã “nhất trí khởi động lại các cuộc tuần tra hàng hải chung ở Biển Đông để giúp giải quyết những thách thức an ninh khu vực chung".
Một quan chức cấp cao của Philippines nói với AFP rằng thỏa thuận về tuần tra chung với Mỹ trên Biển Đông được đưa ra "vào phút chót” trong cuộc thảo luận giữa bộ trưởng quốc phòng hai nước.
Quan chức này cho biết Washington và Manila đã đồng ý tiếp tục thảo luận về cách thức hoạt động của các cuộc tuần tra chung trên Biển Đông, chẳng hạn nội dung, địa điểm tuần tra, tần suất và lực lượng tham gia tuần tra.
“Tất nhiên, mọi thứ sẽ đi vào chi tiết. Vì vậy, về mặt kỹ thuật, nếu cuối cùng chúng tôi vẫn chưa nhất trí về những gì chúng tôi muốn làm thì mọi chuyện sẽ không thể tiến triển được” - quan chức này cho hay.
Cũng trong thông báo trên của Lầu Năm Góc, các quan chức hai nước đã công bố thỏa thuận cho phép Mỹ tiếp cận thêm bốn căn cứ quân sự của nước này theo Thỏa thuận hợp tác quốc phòng nâng cao (EDCA) mà hai bên ký kết từ năm 2014. Tuy nhiên, vị trí bốn địa điểm mới mà Washington được tiếp cận vẫn chưa được công bố.
Các thỏa thuận trên được đưa ra trong bối cảnh Manila và Washington tìm cách cải thiện mối quan hệ bị rạn nứt dưới thời ông Duterte, người chủ trương giảm nhẹ quan hệ đồng minh truyền thống với Mỹ để hợp tác gần gũi hơn với Trung Quốc.
Theo AFP, chính quyền mới của Tổng thống Ferdinand Marcos đang muốn đảo ngược cách tiếp cận đó. Sự quyết đoán ngày càng tăng của Trung Quốc đối với Đài Loan và việc nước này xây dựng các căn cứ ở Biển Đông tạo ra động lực mới cho Manila và Washington tăng cường quan hệ đối tác.
Cuộc tuần tra hàng hải chung giữa Mỹ và Philippines trên Biển Đông diễn ra đầu tiên vào tháng 3-2015, nhưng vào tháng 9-2016 sau khi đắc cử Tổng thống Philippines, ông Duterte tuyên bố không cho phép hải quân nước này tuần tra chung với Mỹ ở Biển Đông.
