Đối thủ cùng bảng D của U-23 Việt Nam tại VCK U-23 châu Á là U-23 Malaysia vừa trải qua những trận giao hữu chất lượng. Đá giao hữu lượt đi và về tại Kuala Lumpur, Malaysia thắng U-23 Ấn Độ 2-1 và hòa 1-1. Sang Qatar, U-23 Malaysia đá giao hữu thua U-23 Trung Quốc 1-2, thua U-23 chủ nhà Qatar 0-1.
Tuy nhiên, LĐBĐ Malaysia (FAM) đã chính thức ghi nhận mục tiêu mà chiến lược gia Juan Torres Garrido, người Tây Ban Nha của đội trẻ Malaysia đề ra là đoạt một trong hai vé bảng D vào tứ kết, đánh bại đối thủ ở tứ kết rồi vào bán kết tranh vé đi Olympic Paris. Châu Á có 3,5 suất bóng đá nam Olympic Paris. Đội thua trong trận tranh hạng ba U-23 châu Á sẽ đá Play off với một đại diện châu Phi.
Qua chuỗi trận giao hữu trên, HLV Garrido lạc quan nhất là ở hai trận thua Trung Quốc và Qatar, vị HLV này bảo rằng dù thua nhưng ông đã nhìn thấy rất nhiều điều tích cho đội trẻ Malaysia và hoàn toàn lạc quan với mục tiêu trước mắt là sở hữu một trong hai tấm vé vào vòng tứ kết của bảng D VCK U-23 châu Á.
HLV Garrido cũng cho rằng ông đã nghiên cứu rất kỹ các đối thủ tranh chấp trực tiếp với Malaysia là U-23 Việt Nam và Kuwait, xem nhiều băng hình của hai đội trẻ Việt Nam và Kuwait, chiến lược gia Tây Ban Nha hoàn toàn tự tin họ có được sáu điểm trước hai đối thủ cùng bảng này.
Không biết lời tuyên bố của Juan Torres Garrido có hiệu nghiệm và linh ứng như HLV Shin Tae-yong của tuyển Indonesia trước tuyển Việt Nam ở hai lượt trận 3 và 4 bảng F vòng loại World Cup vào ngày 21 và 26-3 vừa qua hay không?
HLV Garrido trông chờ vào ngôi sao của đội là Luqman Hakim đang đá cho Yokohama (J- League 3), Arif Aiman Hanapi, từng khoác áo tuyển quốc gia và U-23 Malaysia.
Điều đáng nói là U-23 Malaysia thiếu một số trụ cột khác trong đội tuyển quốc gia như Azam Azmi, Ruventhiram, Rahalim và Richard Chin do chấn thương nhẹ ở hai trận tuyển Malaysia gặp Oman tại vòng loại World Cup 2026 vừa qua.
Theo lịch thi đấu bảng D giải U-23 châu Á, U-23 Malaysia lần lượt gặp Uzbekistan (ngày 17-4), gặp Việt Nam (ngày 20-4) và Kuwait (ngày 23-4).
