Jose Mourinho, như thường lệ, dựng một bức tường bê tông nhiều lớp chắn ngang khung thành đội nhà. Đội bóng của ông tiếp cận trận đấu hệt như cách từng làm khi hạ Liverpool với tỷ số 2-0 cuối mùa trước ở Ngoại hạng Anh, trận đấu mà lối chơi phòng ngự phản công của các vị khách đến từ London đã kết liễu giấc mơ vô địch Ngoại hạng Anh của Steven Gerrard và đồng đội.

Hệ thống phòng ngự của Chelsea phát huy tối đa hiệu quả trong hiệp một. Các cầu thủ Liverpool như đâm đầu vào tường, không thể tìm thấy lối ra. Đội chủ nhà thậm chí còn nhận bàn thua từ chấm phạt đền, được ghi bởi Eden Hazard.

Niềm vui của các cầu thủ Liverpool khi ghi bàn gỡ hòa. Ảnh:Reuters.

Tưởng chừng bi kịch sẽ lặp lại với thầy trò Brendan Rodgers, thì một pha tỏa sáng của Raheem Sterling đã thay đổi cục diện. Cầu thủ trẻ người Anh san bằng cách biệt từ một pha độc diễn chói sáng.

Kể từ đó, Liverpool liên tục tung ra những cú dứt điểm hiểm hóc, như những nhát búa tạ nện vào bức tường phòng ngự của Chelsea. Có thời điểm bức tường ấy nghiêng ngả và suýt bị kéo sập nhưng cuối cùng đứng vững đến phút chót nhờ sự xuất sắc của thủ thành Thibaut Courtois.

Sáu lần đối đầu gần đây, Liverpool đều không thắng Chelsea. Hòa có bàn thắng trên sân khách giúp đoàn quân của Mourinho có chút lợi thế trước trận lượt về tại Stamford Bridge.

Liverpool có bóng, tung bảy cú dứt điểm trong hiệp một nhưng không có pha bóng nào thực sự nguy hiểm. Chelsea phòng ngự từ xa quá tốt trong khi các cầu thủ áo đỏ không thể tạo ra những đột biến cần thiết.

Phút 18, Emre Can để Cesc Fabregas vượt qua dễ dàng rồi chuyền vào cho Hazard. Tiền vệ người Đức tiếp tục mắc sai lầm khi phạm lỗi với tiền vệ người Bỉ trong vòng cấm, giúp Chelsea có một quả phạt đền. Cầu thủ ngôi sao của Chelsea dễ dàng đánh bại Mignolet trên chấm 11 mét, mở tỷ số.

Chelsea có hiệp đầu chơi phòng ngự chắc chắn. Ảnh:PA.

Những phút đầu hiệp hai diễn ra tương tự hiệp đầu khi Liverpool bế tắc trước hàng phòng ngự dày đặc của đội khách. Không có một chút tín hiệu nào khả quan cho đội chủ nhà vì Chelsea vẫn rất bản lĩnh trong khâu phòng ngự. 

Sterling, người thi đấu nhạt nhòa gần một tiếng đồng hồ, bỗng vụt sáng với một khoảnh khắc làm nên ngôi sao. Phút 59, Trong một thoáng lơi lỏng của hàng phòng ngự Chelsea, Sterling lùi sâu đoạt bóng rồi đột phá vào vòng cấm. Cầu thủ trẻ người Anh vượt qua Gary Cahill, dứt điểm chéo góc cân bằng tỷ số. Có sáu cầu thủ Chelsea đứng gần Sterling ở tình huống này nhưng không ai áp sát, để anh thoải mái sút bóng.

Hazard mở tỷ số từ chấm phạt đền. Ảnh:IH.

Sau bàn thua, Chelsea dâng cao tấn công và đó là cơ hội cho Liverpool có nhiều pha dứt điểm nguy hiểm hơn.

Phút 66, Gerrard dứt điểm cận thành khiến thủ môn Courtois đứng chôn chân nhưng bóng chạm cột dọc. Coutinho, Henderson, Sterling sau đó cũng không thể thắng thủ môn người Bỉ. Adam Lallana gần cuối trận tung cú vô lê cận thành đầy uy lực nhưng Courtois vẫn xuất sắc đẩy bóng ra.

Tổng cộng trong hiệp hai Liverpool tung ra 13 cú dứt điểm, trong đó có năm pha bóng nguy hiểm mà Courtois xuất sắc cứu thua cho Chelsea. So với hiệp một, đội khách chỉ sút thêm một cú nhưng không đi trúng khung thành Liverpool.

Rõ ràng, đội chủ nhà có quyền tiếc nuối khi không thể giành chiến thắng trong trận bán kết lượt đi.

Đội hình thi đấu

Liverpool: Mingolet; Can, Skrtel, Sakho; Henderson, Gerrard (Lallana 70), Lucas, Moreno; Markovic, Sterling, Coutinho 

Bàn thắng: Sterling 59 

Chelsea: Courtois; Ivanovic, Cahill, Terry, Luis; Matic, Mikel; Hazard, Fabregas, Willian (Azpilicueta 87); Costa 

Bàn thắng: Hazard 18 (pen) 

Theo Hữu Nhơn (VNE)