Vòng đấu cuối cùng ở giải hạng Nhất diễn ra đồng loạt chiều 29-10 có những thời điểm ít ỏi kịch tính khi bảng xếp hạng thay đổi liên tục. Cũng cần biết tâm điểm của cuộc chơi là chờ xem Khánh Hòa (39 điểm) hay Quảng Nam (37 điểm) sẽ theo chân Công an Nhân dân lên hạng V-League mùa sau. Ở cuối bảng với Đắk Lắk, Phù Đổng và Bình Phước có cùng 18 điểm, ai sẽ rớt hạng?
 |
Lão tướng Tấn Tài và đồng đội Khánh Hòa bị khách Cần Thơ dẫn trước nhưng đã lội ngược dòng ngoạn mục. Ảnh: ANH PHƯƠNG. |
Tiếp khách Cần Thơ đã không còn động lực chiến đấu khi đã chắc trụ hạng, Khánh Hòa bất ngờ bị thủng lưới từ giữa hiệp một sau cú đánh đầu hiểm hóc của Khắc Khiêm. Sau đó ít phút, Quảng Nam trên sân nhà khai hỏa vào lưới Phú Thọ. Thời điểm này, Quảng Nam vượt qua Khánh Hòa để giữ ngôi nhì bảng, đồng nghĩa nắm trong tay một suất lên hạng.
 |
Khắc Khiêm gây bất ngờ với cú đánh đầu hạ thủ môn Ngọc Cường... |
 |
... trong niềm vui của Ban huấn luyện và cầu thủ Cần Thơ. Ảnh: ANH PHƯƠNG. |
Tuy nhiên, vòng đấu “nối mạng” chỉ diễn ra kịch tích không bao lâu, khi vào cuối hiệp một, Đình Kha dễ dàng san bằng cách biệt 1-1 cho Khánh Hòa. Lúc này, thầy trò Võ Đình Tân có cùng điểm số với Quảng Nam nhưng xếp trên nhờ các chỉ số phụ.
 |
Phút cuối hiệp một, Đình Kha san bằng cách biệt cho chủ sân Nha Trang. Ảnh: ANH PHƯƠNG. |
Cơn mưa dai dẳng ở hiệp hai trên sân Nha Trang không thể làm nguội lạnh không khí trên các khán đài trong khi các cầu thủ đều hiểu rằng phải giành chiến thắng Cần Thơ mới chắc chắn lên ngôi á quân (hoặc vô địch) giải hạng Nhất và một vé thăng hạng. Phần thưởng của nhà tài trợ cho Khánh Hòa cũng rất hấp dẫn với 3 tỉ đồng nếu đăng quang và 2 tỉ đồng cho vị trí nhì bảng.
 |
Hữu Khôi vui mừng khôn tả sau bàn thắng ấn định 3-1 vào lưới Cần Thơ. Ảnh: ANH PHƯƠNG. |
Không quá khó khăn trước đối thủ vốn đã yếu hơn mình lại thiếu khát vọng vươn cao, Khánh Hòa lần lượt ghi thêm hai bàn thắng vào lưới Cần Thơ do công Thanh Bình sút phạt đền và Hữu Khôi ấn định 3-1. Nó biến cơn mưa gôn 3-0 của Quảng nam vào lưới Phú Thọ trở nên vô nghĩa.
Ba năm sau ngày rớt hạng V-League 2019, bóng đá Khánh Hòa lại ghi tên mình trên bản đồ đỉnh cao vô địch quốc gia ở mùa 2023. Trong khi đó, Công an Nhân dân đã chắc suất lên hạng vẫn chơi “thẳng tay” với chiến thắng chủ nhà Đắk Lắk 2-0 và đẩy chính đối thủ này rơi xuống hạng Nhì mùa sau.
 |
Sau ba năm, người yêu bóng đá phố biển Nha Trang lại chứng kiến đội nhà Khánh Hòa trở lại đỉnh cao V-League 2023. Ảnh: ANH PHƯƠNG. |
Một đội bóng khác thoát rớt hạng Nhì nữa là Phù Đổng dù họ để thua chủ nhà Phố Hiến 1-2. Giờ chót, Bình Phước trụ hạng an toàn với trận hòa đội khách Huế 1-1.
Xếp hạng chung cuộc: 1. Công an Nhân dân (43 điểm); 2. Khánh Hòa (42 điểm), 3. Quảng Nam (40 điểm); 4. Bà Rịa Vũng Tàu (38 điểm); 5. Phố Hiến (38 điểm); 6. Long An (32 điểm); 7. Huế (25 điểm); 8. Cần Thơ (23 điểm); 9. Phú Thọ (21 điểm); 10. Bình Phước (19 điểm); 11. Phù Đổng (18 điểm); 12. Đắk Lắk (18 điểm).
