Khi cảnh sát ập vào nhà của ông Trent Mallory và vị hôn thê Amber Smith ở Levering, bang Michigan (Mỹ) vào ngày 6-3-2014, họ thấy nơi này hỗn loạn. Quần áo, sách vở và thức ăn bị ném khắp nơi, như thể gia đình đã bị cướp. Và trong phòng ngủ, ông Mallory đã bị bắn chết với tư thế đang nằm trên giường.

Bà Smith gọi báo cảnh sát vào khoảng 10 giờ 35 cùng ngày. Bà này nói rằng trước khi trở về nhà bà có đưa một đứa con trai đến trường và đứa còn lại đến bác sĩ, sau đó ghé nhà em gái.

Theo trang tin Oxygen, ông Mallory và bà Smith đã ở bên nhau hơn 5 năm và có 1 đứa con chung và ông Mallory cũng có 1 người con nuôi.

"Dượng Trent và dì Amber có vẻ rất yêu nhau. Họ chưa bao giờ chính thức kết hôn, nhưng mọi người sẽ không bao giờ biết được nếu nhìn từ bên ngoài" – anh Trey Sullivan, cháu trai của bà Smith, cho biết.

Tuy nhiên, khi điều tra sâu hơn về gia đình và tài sản của bà Smith và ông Mallory, cảnh sát phát hiện ra mối quan hệ của họ không hoàn hảo như vậy.

“Ông Mallory ngày càng nhận thức rõ hơn về tình hình tài chính của họ. Ông ấy đã tìm hiểu về các khoản vay chưa trả. Sau đó, ông ấy bắt đầu ghép nối những điều này lại với nhau. Và chúng tôi bắt đầu thấy lý do tại sao vụ giết người này xảy ra” – cảnh sát điều tra J.L. Sumpter cho biết.

Mối quan hệ dần thay đổi

Trước khi vụ việc này xảy ra, gia đình ông Mallory đã được nhiều người biết do thông tin về tình hình sức khỏe của con trai ông được truyền đi trên các kênh tin tức.

Vào tháng 6-2008, khi con trai Marshall của ông Mallory và bà Smith còn là một đứa trẻ, họ phát hiện ra rằng cậu bé cần được ghép tim. Sau 10 tháng chờ đợi trong bệnh viện, cậu bé đã được ghép tim thành công khi mới 18 tháng tuổi. Nhưng khoản viện phí quá lớn nên gia đình quyết định kêu gọi mọi người giúp đỡ. Sau cùng, gia đình ông huy động được hơn 10.000 USD thông qua hình thức gây quỹ cộng đồng.

Tuy nhiên, vào thời điểm ông Mallory bị sát hại, cảnh sát phát hiện gia đình ông nợ thẻ tín dụng.

“Gần cuối mối quan hệ của họ, tôi muốn nói là 4 hoặc 5 tháng trước khi Trent mất, tôi có thể thấy có điều gì đó không ổn với cậu ta. Người vui vẻ, thích vui vẻ như Trent bắt đầu trở nên xa cách hơn. Chúng tôi thường liên lạc với cậu ấy, nhưng Trent luôn bận làm việc. Đối với tôi, tôi không hiểu tại sao cậu ấy phải làm việc chăm chỉ như vậy” – bà Angela White, chị gái của ông Mallory, nói.

Cảnh sát cho biết chỉ vài ngày trước khi bị sát hại, ông Mallory đã nhận được một cuộc gọi từ một công ty cho vay.

“Chúng tôi biết rằng có một khoản vay được thực hiện dưới tên ông Trent Mallory và công ty cho vay đang tìm kiếm ông ấy. Ông Mallory đã nói với họ rằng ông không biết rằng có một khoản vay như vậy và rất buồn khi khoản vay được thực hiện dưới tên ông” – cảnh sát Sumpter nói.

Sau đó, cảnh sát tìm ra người thực hiện khoản vay này là bà Amber Smith. Bà này đã vay một khoản vay dưới tên ông Mallory mà không có sự cho phép của ông ấy.

“Bà Amber Smith thích đánh bạc trên điện thoại. Vì vậy, bà ấy đã chi hàng ngàn USD vào các ứng dụng đánh bạc và những thứ khác” – nhà điều tra Mark Harris, làm việc tại Cơ quan Cảnh sát bang Michigan, cho biết.

“Khi chúng tôi điều tra sâu hơn, hóa ra bà ấy không chỉ đánh bạc trên điện thoại của mình, bà ấy còn đánh bạc tại sòng bạc. Bà Amber Smith đã chi hơn 25.000 USD tại sòng bạc sau vụ giết người” – ông Stuart Fenton, trợ lý công tố viên trưởng của quận Emmet, bang Michigan, cho biết.

Theo Oxygen, bà Smith phải chịu áp lực ngày càng tăng khi vị hôn phu Mallory bắt đầu biết được sự thật.

“Bà ấy có cả một thế giới cờ bạc ngầm diễn ra ngoài tầm hiểu biết của ông Trent. Điều này khiến tình hình của bà ấy ngày càng trở nên bất ổn hơn. Bà ấy phải tìm một lối ra. Tất cả các khoản nợ của họ đều mang tên ông Trent Mallory. Không có gì mang tên bà ấy. Vì vậy, nếu ông Trent Mallory biến mất, thì tất cả giấy nợ sẽ thành tờ giấy trắng” - theo ông Harris.

Hung khí sau lớp tuyết

Giám định y khoa kết luận rằng vũ khí giết chết ông Trent Mallory có vẻ là một khẩu súng trường và được bắn cách ông chưa đầy 1 m. Thời gian tử vong trước khi được phát hiện ước tính là 9 giờ.

Các cảnh sát cũng điều tra được ông Mallory điều hành một doanh nghiệp mua bán đồ cũ để kiếm thêm tiền và doanh nghiệp này có bán cả vũ khí. Vài ngày trước khi bị giết, ông Mallory đã đàm phán với 1 khách hàng để mua một khẩu súng trường. Tuy nhiên, theo bà Smith, giao dịch trên không thành công.

Một tháng sau vụ giết người, bà Amy Sullivan – chị của bà Smith – gọi cho cảnh sát và báo rằng bà ấy đã phát hiện ra một thứ gì đó ở sân trước nhà mình.

"Lúc đó, tuyết đang tan, và khi tuyết tan, [bà Sullivan] nghĩ rằng đó là cán xẻng, và thực tế sau đó bà ấy biết đó là khẩu súng trường” – ông Sumpter nói.

Cảnh sát tin rằng việc hung khí giết người được tìm thấy trong sân nhà chị gái bà Smith không phải là điều ngẫu nhiên. Vỏ đạn tìm thấy trên giường của ông Mallory trùng khớp với khẩu súng tìm thấy trong đống tuyết và dấu vân tay trên khẩu súng trùng khớp với dấu vân tay của bà Smith. Khẩu súng cũng trùng khớp với khẩu súng mà ông Mallory định mua trước vụ giết người.

Vào ngày 21-4-2014, bà Smith bị buộc tội giết vị hôn phu của mình.

"Bà ấy không muốn mọi người biết rằng tất cả số tiền họ quyên góp cho con trai đã hết, và nếu ông Trent chết thì không ai còn biết về chuyện đó" – bà White nói.

Tại phiên tòa xét xử, bà Amber Smith bị kết tội giết người và bị kết án tù chung thân không được ân xá. Bố mẹ của ông Mallory được quyền nuôi cả hai cậu con trai ông.