Lượt trận cuối lượt đi nóng nhất là cuộc chạm trán trên sân Thiên Trường giữa chủ nhà Nam Định và Thanh Hóa.
Đội khách Thanh Hóa đã có hai trận gần nhất toàn thua trước hai đội Công an Hà Nội 1-3 ở vòng 11 và thua đội cuối bảng L.HAGL 1-2 ngay trên sân nhà tại vòng 12. Trận cuối lượt đi họ phải đến “chảo lửa” Thiên Trường gặp đội vô địch lượt đi sớm một vòng đấu trong trạng thái còn đang hoang mang sau chuỗi thua đội chiếu dưới ở cả sân nhà lẫn sân khách nên dự báo sẽ rất khó khăn và thách thức.
Thanh Hóa từng được xem là ứng viên vô địch dưới tài dẫn dắt của HLV Popov. Họ từng đua tranh trên bảng xếp hạng với những đối thủ có tham vọng vô địch nhưng nay thì rất khó khăn sau hai trận thua thể hiện lối chơi rời rạc và khó có dấu hiệu phục hồi nhanh. Trong khi đó thì Nam Định đang thắng như chẻ tre và có dấu hiệu bứt tốp khi thầy trò HLV Vũ Hồng Việt đã thu hoạch được 28 điểm qua 12 lượt trận, hơn đội xếp nhì là B. Bình Dương với 23 điểm, hơn Thanh Hóa đang xếp thứ tư với 21 điểm.
Hai cú “sụp hầm” liên tiếp ở vòng 11 và 12 thật là tai hại nếu như có những chuyện nội bộ như đồn đại mà Thanh Hóa chưa dàn xếp được. Hy vọng rằng HLV Popov sớm khắc phục để Thanh Hóa trở lại quỹ đạo của ứng viên vô địch, nhất là mùa này Thanh Hóa là đội bóng đáng xem.
