Cựu HLV của CLB TP.HCM năm ngoái sau khi biến thầy trò HLV Park Hang-seo thành cựu vô địch AFF Cup đã giúp đội tuyển Thái Lan lên ngôi vô địch. Đây là một thất bại khó tiêu hóa của ông thầy Hàn Quốc sau hơn năm năm dẫn dắt đội tuyển Việt Nam (VN) bất bại với chuỗi 19 trận. Vì thế, ông Park rất háo hức sớm trả món nợ ngay trên sân Mỹ Đình vào đêm 13-1, đồng thời tạo ưu thế cho trận chung kết lượt về ba ngày sau đó trên sân Thammasat.
Không lạ gì HLV Polking và cách chơi của người Thái, ông Park vẫn rất cẩn trọng cho trợ lý sang tận Thammasat do thám đối phương ở trận thắng Malaysia 3-0 tại bán kết lượt về. Hơn thế, ông thầy Hàn Quốc còn kỹ lưỡng đến mức gọi điện thoại cho đồng hương Kim Pan-gon để nhờ HLV của đội tuyển Malaysia chia sẻ về điểm mạnh, điểm yếu của đội tuyển Thái Lan, vì dẫu sao đồng nghiệp của ông cũng có kinh nghiệm tươi mới hơn, đặc biệt từng thắng đội tuyển Thái Lan 1-0 ở bán kết lượt đi.
Cũng do quá quen thuộc với đội tuyển Thái Lan, ông Park không ngần ngại chỉ ra con át chủ bài Theerathon Bunmathan của đội tuyển Thái Lan là ngòi nổ cho hầu hết các đợt lên bóng lẫn có những đường chuyền quyết định giúp các tiền đạo ghi bàn. HLV Park Hang-seo dù nói mình không có thói quen đánh giá đối thủ nhưng đã sẵn sàng lật bài ngửa khi bật mí chỉ cần “bắt chết” đội trưởng Theerathon là xong.
 |
HLV Park Hang-seo và các học trò khát khao đòi nợ để mang chiếc cúp về cho người hâm mộ. Ảnh: ANH ĐỒNG |
Đáng chú ý đội tuyển Thái Lan mùa này không có một số trụ cột do bận chơi bóng ở nước ngoài, điển hình là Chanathip (tác giả của hai bàn thắng vào lưới đội tuyển VN ở bán kết lượt đi AFF Cup 2021), vì thế Theerathon khi thì được ông Polking xếp đá tiền vệ trụ nhằm tận dụng khả năng kiến thiết và cùng tuyến hai đánh chặn từ xa, lúc thì ông Polking trả Theerathon ra vị trí tiền vệ trái sở trường. Ông Park cũng huỵch toẹt gần nửa đội hình Thái Lan, chủ yếu ở tuyến giữa chơi linh hoạt, có nhiều pha cung cấp bóng cho hai tiền đạo giàu kinh nghiệm Dangda và Adisak ghi bàn. Tuy nhiên, ông rất tin tưởng vào hàng phòng ngự của các học trò đang giữ kỷ lục sau sáu trận không để lọt lưới sẽ kiềm chế tốt các pha tấn công của đội khách.
Bên kia chiến tuyến, HLV Polking thừa nhận chủ sân Mỹ Đình có đông đảo khán giả cổ vũ trên mặt cỏ quen thuộc, giỏi trong kiểm soát bóng và thế trận, lại có lợi thế hơn ngày nghỉ.
Trong cuộc tái đấu với HLV Polking vào đêm 13-1, ông Park có nhiều cơ hội chiến thắng hơn và buộc phải đá với thiên hướng tấn công để chiếm lợi thế cho trận chung kết lượt về, nhờ dàn tuyển thủ năng động ở tuyến trên cùng hàng thủ vững chắc chưa để lọt lưới.•
