Ông tuyên bố ưu tiên không thua trước đã, rồi tùy cơ ứng biến mới tính đến chiến thắng nếu có thể.
HLV Hajime đang kêu gọi các cầu thủ Nhật vượt khó để cải thiện thứ hạng. Ảnh: GETTY IMAGES
Bốn vòng đấu bảng B thua hai đối thủ kèo dưới là Oman và Saudi Arabia khiến ông Hajime choáng váng thực sự khi thành tích hiện tại của đội NB là không có cả suất play off.
Trước khi sang Hà Nội làm khách tại Mỹ Đình đấu với chủ nhà Việt Nam, vị thuyền trưởng NB không biết có phải tung hỏa mù hay không mà ông đăng đàn việc sẽ ưu tiên trong việc xây dựng chặt chẽ hàng phòng ngự.
HLV Hajime của đội NB đang ám ảnh bởi những trận mất điểm khá bất ngờ trước những đội mà ông đánh giá là kèo dưới và là đối thủ NB phải đè để lấy điểm. Nhất là cái thua ngay lượt trận mở màn trước Oman ngay trên sân nhà khiến đội NB mất phương hướng thực sự.
Báo chí NB cho rằng lần đến Việt Nam này sẽ dễ thở hơn vì trình độ đội NB cao hơn hẳn, có nhiều cầu thủ đá ở châu Âu về nhưng ông Hajime thì luôn thận trọng bởi những đội kèo dưới, đồng thời ông lo lắng cả khí hậu khó chịu tại Hà Nội hiện tại mà theo ông là cái nóng khô hanh tại Hà Nội chính là đối thủ đáng sợ nhất của đội NB.
Người hâm mộ còn nhớ ở lượt trận thứ tư tiếp Úc, trong khi các tuyển thủ NB hát quốc ca thì ông Hajime nước mắt chảy dài. Nói ông xúc động cũng đúng nhưng nói như chính truyền thông Nhật thì ông khóc bởi chịu áp lực lớn và lo lắng với số phận của đội NB trước trận quan trọng này. Bằng chứng là sau 90 phút và giành chiến thắng 2-1 trước Úc thì ông đã ôm các học trò mừng rỡ mà nói như nhiều người là ông cảm thấy chết đi sống lại qua 90 phút như tra tấn.
Với LĐBĐ NB và người hâm mộ xứ phù tang thì sau bốn lượt trận mà đội nhà chỉ có 4 điểm và đứng vị trí thứ tư bảng B là điều không thể chấp nhận được. Xấu hổ hơn là đội bóng từng lên ngôi số một châu Á nhưng lại đứng dưới nhìn lên các đối thủ trên mình là Saudi Arabia, Úc và Oman, trong đó Saudi Arabia có gấp đôi số điểm của NB.
Chưa bao giờ NB phải nằm ở thế đầy lo lắng như thế và số phận của họ thật mong manh khi nghĩ đến vòng chung kết World Cup ở Qatar năm 2022. Thế nên cũng không ngạc nhiên khi ông Hajime nói khi đến sân Mỹ Đình gặp thầy trò ông Park Hang-seo thì cứ thận trọng ở hàng thủ đi đã.
Thật bi kịch nếu như đây là lần đầu tiên mà NB vắng mặt ở World Cup kể từ France 98 đến nay và chắc chắn ông Hajime lo lắng với điều này hơn ai hết.
