Trong hành trình dẫn dắt bóng đá Việt Nam vươn tầm, HLV Kim Sang-sik đã ghi dấu ấn mạnh mẽ khi giúp bóng đá Việt Nam đăng quang tại AFF Cup 2024. Giải đấu này quan trọng đến mức ông thầy trẻ người Hàn Quốc đã từng nhấn mạnh ông đặt cược cả sự nghiệp vào cuộc chơi.

Và lần đầu tiên trong lịch sử thắng đối thủ lớn Thái Lan hai trận chung kết, ông Kim nhanh chóng san bằng kỷ lục vô địch của người tiền nhiệm Park Hang-seo, cũng đến từ Hàn Quốc.

Thầy trò ông Kim cần thắng nhiều trận hơn nữa

Chức vô địch AFF Cup 2024 đánh dấu một cột mốc quan trọng cho bóng đá Việt Nam ở lần thứ ba lên ngôi, sau hai mùa 2008, 2018. Các học trò HLV Kim Sang-sik khép lại giải đấu với thành tích ấn tượng: 7 trận thắng, 1 trận hòa và không để thua trận nào – một kỷ lục chưa từng có trong lịch sử 29 năm của AFF Cup sau 15 mùa tổ chức.

Bên cạnh đó, đội tuyển Việt Nam còn thể hiện sức mạnh tấn công đáng nể với 21 bàn thắng – con số cao nhất từng được ghi nhận tại một giải vô địch Đông Nam Á. Bất chấp FIFA vẫn chỉ công nhận AFF Cup nằm trong hệ thống tính điểm thấp nhất các giải quốc tế, sân chơi này vẫn là giải đấu hàng đầu Đông Nam Á và diễn ra hai năm một lần kể từ năm 1996.

Đây cũng chiếc cúp đầu tiên mà HLV Kim Sang-sik nâng cao từ khi ông nắm quyền vào tháng 5 năm ngoái. Đáng chú ý, ông Kim 49 tuổi được cho là phù hợp với bóng đá Việt Nam, sau thời kỳ hoàng kim của một HLV người Hàn Quốc khác là Park Hang-seo, người đã gặt hái nhiều thành công lớn từ năm 2017 đến năm 2023.

HLV Kim Sang-sik kế nhiệm ông thầy Troussier người Pháp trong bối cảnh ngổn ngang về kế hoạch và lưỡng lự về lối đi của đội tuyển Việt Nam. Rất may là ông Kim chỉ với một thời gian ngắn đã sắp xếp mọi thứ gọn gàng, cùng sự tin tưởng vào lứa cựu binh dày dạn kinh nghiệm dìu dắt một số cầu thủ trẻ lên đỉnh cao Đông Nam Á.

Lần đầu tiên bóng đá Việt Nam chinh chiến ở AFF Cup đã thâu tóm các danh hiệu cá nhân với tiền đạo Nguyễn Xuân Son giành ngôi vua phá lưới và cầu thủ xuất sắc nhất giải, người gác đền Đình Triệu là thủ môn xuất sắc nhất giải.

Thủ tướng Phạm Minh Chính đã dặn dò thầy trò HLV Kim Sang-sik và những người làm bóng đá Việt Nam không ngủ quên trên chiến thắng mà phải tiếp tục nỗ lực để phát triển, vượt qua giới hạn của chính mình, làm nên những chiến thắng lớn hơn. Thủ tướng đặt mục tiêu cho bóng đá Việt Nam nỗ lực vô địch châu Á và tham dự World Cup.

Thử thách ở SEA Games 33 và vòng loại Asian Cup 2027

HLV Kim Sang-sik ngay sau chức vô địch AFF Cup 2024 đã tiết lộ ông đang ngắm nghía đến chiếc huy chương vàng SEA Games 33 vào cuối năm 2025 diễn ra trên đất Thái Lan, sau hai mùa vô địch dưới thời ông Park (SEA Games 30, 31). Gần nhất, Indonesia đã soán ngôi các cầu thủ trẻ Việt Nam.

Tuy nhiên, mục tiêu giành huy chương vàng SEA Games 33 của thầy trò HLV Kim Sang-sik là không dễ dàng, sau khi đội U-23 Việt Nam chỉ có huy chương đồng ở kỳ SEA Games trước. Ông Kim có thể dựa vào kinh nghiệm của mình trong việc am hiểu bóng đá Việt Nam, về các đối thủ, cùng với đội hình đã quen thuộc, bao gồm một số gương mặt trẻ vừa vô địch AFF Cup.

Thế nhưng HLV Kim Sang-sik phải đối mặt với thách thức từ những đội bóng mạnh, đặc biệt là chủ nhà Thái Lan chắc chắn có sự chuẩn bị kỹ lưỡng, và nhà đương kim vô địch Indonesia vốn nổi tiếng với lối chơi mạnh mẽ và kỷ luật.

Thực tế, ông thầy trẻ người Hàn Quốc chỉ đánh giá chiến thắng AFF Cup mới là khởi đầu cho hành trình dài và đầy nhọc nhằn ở phía trước với bóng đá Việt Nam: “Chúng tôi đã hoàn thành mục tiêu Đông Nam Á đầu tiên. Ngôi vô địch AFF Cup 2024 là bước đệm cho đội tuyển Việt Nam tập trung ở vòng loại Asian Cup 2027 và SEA Games diễn ra vào cuối năm”.

Ở vòng loại Asian Cup 2027, đội tuyển Việt Nam may mắn rơi vào bảng nhẹ ký. Thầy trò HLV Kim Sang-sik nằm ở bảng F cùng với các đối thủ Malaysia, Lào và Nepal. Mặc dù được đánh giá là ứng cử viên mạnh nhất, đội tuyển Việt Nam vẫn không thể chủ quan, ít nhất với suy nghĩ chỉ có đội đứng đầu bảng mới có vé trực tiếp tham dự vòng chung kết.

Theo đó, Malaysia và Nepal là hai đối thủ cạnh tranh trực tiếp, trong khi Lào – dù bị xem là đội yếu – cũng có những bước tiến vượt bậc trong thời gian gần đây. Đội tuyển Việt Nam đang kỳ vọng sẽ có màn trình diễn xuất sắc để giành vé đến vòng chung kết Asian Cup 2027 diễn ra tại Saudi Arabia.

Từ sau khi đăng quang AFF Cup 2024, mọi sự chú ý đang đổ dồn vào HLV Kim Sang-sik và các học trò với những thách thức mới, đồng thời là thời cơ cho đội tuyển Việt Nam khẳng định vị thế ở khu vực Đông Nam Á lẫn châu Á.