Thật khó tin HLV Park Hang-seo hồi cuối năm 2017 gắn bó với bóng đá Việt Nam chỉ mong kéo dài cuộc phiêu lưu trong một năm rồi có chia tay cũng đành lòng. Lần đó, ông tâm sự rất thật về sự thiếu kiên nhẫn ở miền đất mới khi người ta thay đổi HLV bình quân tám tháng một lần. Nhưng rồi định mệnh đã gắn kết ông Park đồng hành với các đội tuyển Việt Nam vừa tròn bốn năm ròng rã.
Hơn 1.000 ngày, ông Park sống và làm việc trong sự trọng vọng cao ngất ngưởng từ mọi giới vì mang về quá nhiều thành công ngoài sức tưởng tượng cho bóng đá Việt Nam. Trong suốt hơn 20 năm, ông thầy Hàn vượt xa thành tích của các đồng nghiệp tiền nhiệm Calisto, Riedl, Weigang, Colin Murphy…, không tính thầy nội thường vào vai đóng thế.
Nhớ lại ba lần VFF đặt vé cho đội tuyển U-23 về nước vì không bao giờ nghĩ đến việc lọt vào trận chung kết châu Á tại Thường Châu (Trung Quốc) mới thấm thía hơn chiến tích mà thầy Park luôn vô tư và tận tụy mang lại. Ngay cả chức vô địch AFF Cup cũng chẵn 10 năm mới trở lại với đội tuyển Việt Nam, còn huy chương vàng SEA Games hơn nửa thế kỷ.
Khác với lần vào tứ kết Asian Cup 2017 nhờ lợi thế sân nhà, thầy trò HLV Park Hang-seo đi thẳng đường vào nhóm tám đội mạnh nhất châu Á 2019 không phải vì ăn may. Hay suất bán kết ASIAD 18 là những giọt mồ hôi, nước mắt của thầy Park và đánh đổi bằng nhiều chấn thương của các tuyển thủ.
HLV Park Hang-seo ngày càng hiểu và thấm hơn sau thời gian dài gắn bó với bóng đá Việt Nam. Ảnh: ND
HLV Park Hang-seo không thể ngờ thành công của riêng ông với bóng đá Việt Nam về dồn dập và vang dội đến thế. Nó làm quên lãng rất nhanh thất bại của đội U-23 từ vòng bảng U-23 châu Á 2020. Mọi sự rắc rối trong thời gian khó của thầy Park đã và đang đến ngay lần đầu tiên trong lịch sử làng bóng giúp đội tuyển quốc gia vào đến vòng loại cuối cùng World Cup 2022.
Ông Park rất nhiều lần từ chối vị thế người hùng mà người ta trao tặng và thường tế nhị nói về bản thân không phải thầy phù thủy có phép màu biến làng bóng Việt Nam trở nên hùng mạnh trong thời gian ngắn. Thói quen chiến thắng và sự thành công đến quá nhanh với thầy trò ông Park khiến người ta ngỡ ngàng và thất vọng với những cái thua ở sân chơi vòng loại cuối cúp thế giới.
Rất nhiều đòi hỏi khe khắt đội tuyển Việt Nam phải đá thắng mà quên đi các đối thủ của mình đều đứng tốp đầu châu lục. Những trận thua đậm trong quá khứ trước những “ông kẹ” châu Á cũng bị quên đi bởi bốn cú ngã ngựa nhẹ nhàng và thậm chí có khi dẫn bàn đội bóng kèo trên.
Thầy Park nói rõ không ai chơi bóng mà muốn thua cả nhưng rõ ràng các học trò của ông còn kém xa đối phương không chỉ từ mấy chục bậc trên bảng xếp hạng FIFA. Nhìn xa trông rộng hơn, ai cũng thấy nền bóng đá Việt Nam so với Saudi Arabia, Úc, Oman, Trung Quốc, Nhật Bản, những đội ở bảng B thì đủ hiểu vì sao đội tuyển quốc gia không thể hơn họ.
