Đội tuyển Singapore bước vào trận lượt về bán kết AFF Cup 2024 với mục tiêu rõ ràng: ghi bàn sớm để làm im lặng bầu không khí cuồng nhiệt tại sân Việt Trì và hy vọng xoay chuyển tình thế sau thất bại 0-2 ở lượt đi. Tuy nhiên, dù nỗ lực không biết mệt mỏi, "Bầy Sư tử" đã phải chấp nhận thất bại 1-3, qua đó thua chung cuộc 1-5 trước tuyển Việt Nam.

Nỗ lực bất thành của Singapore

Dưới cái lạnh 16 độ C, đội khách Singapore nhập cuộc đầy quyết tâm với lối chơi pressing mạnh mẽ ngay từ những phút đầu, khiến chủ nhà có phần bất ngờ. Phút thứ 10, họ tưởng chừng có bàn thắng mở tỷ số khi cú đánh đầu của Faris Ramli làm tung lưới tuyển Việt Nam. Tuy nhiên, sau 7 phút kiểm tra VAR, trọng tài Lutfullin Rustam người Uzbekistan quyết định từ chối bàn thắng, có vẻ như là một lỗi việt vị.

Sự thất vọng của Singapore tăng lên khi tuyển Việt Nam mở tỷ số ở phút 38. Tiền đạo gốc Brazil Nguyễn Xuân Son ngã trong vòng cấm sau tình huống bị Lionel Tan kéo áo, và trọng tài không ngần ngại chỉ tay vào chấm phạt đền sau khi tham khảo VAR. Dù ban đầu, trọng tài rút thẻ đỏ dành cho Tan, nhưng sau khi tham khảo ý kiến trợ lý, ông đã hủy quyết định và giữ Tan trên sân.

Nguyễn Xuân Son thực hiện thành công quả phạt đền, đưa tuyển Việt Nam vượt lên dẫn trước. Đến phút 63, từ một pha tấn công bên cánh trái, Hoàng Đức đi bóng qua cả Lionel Tan lẫn Amirul Adli trước khi chuyền để Son đệm bóng cận thành, nâng tỷ số lên 2-0. Dù vậy, Singapore cũng có được bàn thắng danh dự ở phút 74 khi tiền vệ Kyoga Nakamura, trở lại sau án treo giò, tung cú sút xa đẹp mắt làm rung lưới chủ nhà.

Tuy nhiên, hy vọng ngắn ngủi đó nhanh chóng bị dập tắt khi Tiến Linh ghi bàn trên chấm phạt đền ở phút bù giờ, sau tình huống Amirul phạm lỗi với Văn Vĩ. Khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, những ánh pháo sáng rực đỏ trên bầu trời ở sân Việt Trì đã chính thức khép lại hành trình của Singapore tại AFF Cup 2024.

HLV Tsutomu Ogura hài lòng với màn trình diễn của các học trò: "Các cầu thủ Singapore đã chơi bóng không sợ hãi trước đội tuyển Việt Nam. Tôi rất tự hào vì họ đã tiến bộ qua từng trận đấu". Đội trưởng Hariss Harun thật lòng: "Chúng tôi đã chiến đấu hết mình, nhưng tuyển Việt Nam là một đội bóng chất lượng. Chúng tôi cần chấp nhận thất bại và hướng về phía trước. Việc vượt qua vòng bảng sau một thời gian dài là bước tiến lớn, nhưng đội bóng còn rất nhiều khía cạnh cần cải thiện”.

Singapore dừng bước nhưng vẫn tự hào

Dù thất bại, Singapore có thể tự hào với sự nỗ lực trong giải đấu năm nay. Việc lọt vào bán kết đã cho thấy những tín hiệu tích cực từ đội bóng, nhưng cũng là lời nhắc nhở rằng cần phải tiếp tục cải thiện nếu muốn tiến xa hơn.

Đây không phải là một kết quả bất ngờ khi Singapore vốn không được đánh giá đủ lực để cạnh tranh danh hiệu tại giải đấu năm nay. Nhưng việc lọt vào bán kết là một thành công đáng ghi nhận của họ. Thực chất cơ hội của Singapore đã bị thu hẹp ngay từ trận lượt đi thua tuyển Việt Nam 0-2 trên sân Jalan Besar. Trận thua không chỉ là thất bại về mặt kết quả mà còn là một cú sốc lớn về tinh thần, khiến thử thách ở lượt về trở nên bất khả thi.

Thua với tổng tỷ số 5-1, Singapore cũng thể hiện tinh thần chiến đấu đáng khen ngợi. Theo tờ The Straits Times, khoảng cách về tỷ số có lẽ không phản ánh đúng những nỗ lực mà Singapore đã bỏ ra trước một đội tuyển Việt Nam vượt trội về cả kỹ thuật và chiến thuật. Singapore đã cho thấy sự tiến bộ qua từng trận đấu, từ những chiến thắng vất vả ở vòng bảng cho đến việc gây khó khăn cho tuyển Việt Nam tại bán kết.

Những bài học từ AFF Cup 2024 chắc chắn sẽ giúp Singapore trưởng thành hơn. Họ không có nhiều nuối tiếc bởi tuyển Việt Nam, đội bóng được đánh giá là ứng cử viên vô địch ngay từ đầu giải, đã khẳng định đẳng cấp và bản lĩnh để tiến vào trận chung kết. Nhưng Singapore có thể rời giải với tư thế ngẩng cao đầu, khi họ đã chiến đấu đến cùng và để lại nhiều ấn tượng đẹp trong lòng người hâm mộ.

Về phần tuyển Việt Nam, chiến thắng này không chỉ đưa họ tiến vào chung kết AFF Cup 2024 mà còn khẳng định sức mạnh của một đội bóng hàng đầu khu vực. Với sự cổ vũ cuồng nhiệt từ người hâm mộ và phong độ ổn định, Duy Mạnh và đồng đội đang tràn đầy cơ hội lên ngôi vô địch.

Đội tuyển Việt Nam vào chung kết AFF Cup 2024 gặp đội thắng sau hai lượt trận bán kết của cặp đấu Thái Lan - Philippines và chiếm lợi thế nghỉ hơn một ngày, trước khi tiếp khách ở sân Việt Trì ngày 2-1-2025, còn trận chung kết lượt về diễn ra ngày 5-1.