 |
Hạt giống số 2 giải Mỹ mở rộng Novak Djokovic. Ảnh: GETTY |
Ngôi sao người Serbia đã giành được 23 chức vô địch Grand Slam, và đang hướng tới danh hiệu thứ 24 - kỷ lục giúp Djokovic vượt hơn hai danh hiệu so với kình địch Rafael Nadal.
Alcaraz nhận mình “kèo dưới” so với Djokovic
Ở tuổi 36, Djokovic ngày càng nhận thức cơ hội cải thiện thành tích của mình càng trở nên khó khăn hơn dù chưa nghĩ đến việc giải nghệ.
Djokovic chia sẻ tại buổi họp báo trước giải: “Tôi không biết mình sẽ đấu bao nhiêu Grand Slam nữa. Tôi vẫn sẽ tiếp tục. Đầu óc tôi chưa có điểm dừng. Tôi cũng hiểu mọi thứ sẽ khác khi bạn 36 tuổi, vì vậy tôi phải tận hưởng hơn một chút.
Hiện tại, tôi coi mọi Grand Slam có thể là giải cuối cùng của bạn về mặt cam kết và thể hiện. Tôi coi mỗi Grand Slam mà tôi thi đấu thực sự là một cơ hội vàng để làm nên lịch sử”
Djokovic đã không thi đấu giải Mỹ mở rộng kể từ năm 2021, sau trận thua Daniil Medvedev tại chung kết. Năm 2022, Djokovic bị cấm nhập cảnh vào Mỹ do từ chối tiêm vaccine COVID-19 và bỏ lỡ giải đấu năm ngoái.
Tại trận chiến mở màn trên sân trung tâm Arthur Ashe (ngày 28-8) đối đầu Alexandre Muller, Djokovic chia sẻ: “Tôi thật sự phấn khích khi được trở lại, vì đây là đấu trường lớn nhất mà chúng tôi có trong môn thể thao của chúng tôi. SVĐ lớn nhất và chắc chắn là bầu không khí vui vẻ, sôi động, sôi động nhất trong môn quần vợt khi đấu buổi tối ở Arthur Ashe”.
Với sự vắng mặt của Djokovic năm 2022, Carlos Alcaraz đã nổi lên như một “hiện tượng” để đoạt danh hiệu Mỹ mở rộng. Kể từ đó, cả hai đã tạo nên các cuộc cạnh tranh khốc liệt. Tay vợt người Tây Ban Nha giành chiến thắng kinh điển kéo dài 5 set ở chung kết Wimbledon, tức chỉ một tháng, trước khi Djokovic lội ngược dòng giành chiến thắng thuyết phục tại chung kết Cincinnati Open vào tuần trước.
Djokovic mô tả trận thắng Alcaraz ở Cincinnati kéo dài gần 4 giờ đồng hồ, hệt như cảm giác giành được một danh hiệu Grand Slam.
“Đó là một trong những trận chung kết hay nhất, thú vị nhất và khó khăn nhất mà tôi từng tham gia trong suốt sự nghiệp của mình. Số lượng đánh bóng qua lại và cả bóng bền. Đòi hỏi nhiều sức lực và mệt mỏi đến mức, tôi cảm thấy rất kiệt sức đến vài ngày sau.
Đó là những khoảnh khắc trong các trận đấu mà tôi vẫn thúc đẩy bản thân hàng ngày, luyện tập, hy sinh, cam kết. Ở tuổi 36, vẫn có động lực. Tôi yêu sự cạnh tranh”, Djokovic tự hào nói.
 |
Đương kim vô địch Mỹ mở rộng Carlos Alcaraz. Ảnh: GETTY |
Trong khi hầu hết những khán giả trung lập khao khát màn tái đấu giữa Djokovic và Alcaraz trong trận chung kết Mỹ mở rộng (ngày 10-9), thì Djokovic khẳng định, không đặt mục tiêu xa khỏi trận mở màn.
Tương tự hạt giống số 1 Alcaraz, Djokovic cũng không nghĩ xa: “Đó là sự thiếu tôn trọng đối thủ tiếp theo của bạn, nếu bạn nghĩ đến trận chung kết. Mặc dù tôi đã đạt được thành công to lớn… lối suy nghĩ đó chưa bao giờ thực sự gây ấn tượng với tôi.
Carlos là tay vợt số 1 thế giới. Anh ấy chắc chắn là một trong những tay vợt xuất sắc nhất thế giới trong những năm qua. Chắc chắn, luôn có sự theo dõi anh ấy từ đội ngũ của tôi, hay bất kỳ đội ngũ nào khác. Tôi biết điều đó có lẽ cũng xảy ra với tôi. Chúng tôi đều theo dõi nhau”.
