Ngày 14/4 (tức mùng 1 Tết Lào) nhân dân các bộ tộc Lào tưng bừng đón chào năm mới năm 2555 năm Phật lịch theo phong tục cổ truyền của mình. Không khí đón Tết độc đáo diễn ra khắp trên mọi miền đất nước Lào.
Người Lào gọi tết của mình là Bun -pi - may (Tết năm mới) hay Bun - hốt- nặm (Hội té nước). Cử chỉ té nước cho mọi người muốn nói rằng: Không chỉ đất khát, cây khát mà con người cũng cầu mong mưa thuận gió hòa, cho vạn vật sinh sôi. Hễ ai đến mảnh đất này cũng bị cuốn hút vào không khí chung, đầy linh thiêng của đất trời xứ Lào.
Từ xa xưa, người Lào đã có quan niệm truyền đời là chỉ có nước mới có thể đem lại màu xanh cho sự sống, bởi ở Lào mỗi năm chỉ có 2 mùa, mùa khô và mùa mưa. Mỗi mùa được chia đều qua 6 tháng. Trong 6 tháng ấy, dường như đã thấm cơn khát để hôm nay bùng dậy đón nước cho vạn vật sinh sôi.
Đầu năm, người ta cầu cho nhau bằng nước và từ nước. Theo quan niệm, nước đem lại sự sống và chính nước sẽ gột rửa hết mọi ưu phiền xấu xa để tất cả bắt đầu hồi sinh, bắt đầu làm lại bằng sự sạch sẽ, trinh nguyên.
Ngày Tết, người Lào khắp nơi đổ về các ngôi chùa bản. Ở thủ đô Viêng Chăn, người ta đến với 9 ngôi chùa dọc sông Mê Kông để làm lễ tắm phật. Là đất nước coi đạo phật là Quốc đạo, nên từ những người tước vị quyền thế cũng đều đến nơi này. Không phân biệt thành phần giàu nghèo, lúc này chỉ có là phật tử. Bằng cái tâm của mình, hòa chung mọi điều cầu ước. Mỗi người tự cầu cho mình, vừa cầu mong mọi sự tốt lành giầu sang sẽ đến với người thân và cả xã hội. Những điều cầu chúc ấy, kèm với nước Phật sẽ minh chứng cho mọi tấm lòng. Chính vì thế mỗi người đã dùng nước té cho nhau chúc phước.
Ngày tết, ở chùa là chốn thiện tâm của tất cả mọi người, nên ai nấy cũng phải giành thời gian đến chùa. Sau khi làm lễ hết 9 chùa, họ chúc tết nhau trên đường bằng những làn nước mát, mọi người mới trở về nhà mình để làm lễ buộc chỉ cổ tay.
Trong một năm, con người vất vả mưu sinh và gặp nhiều điều trắc trở về tiền tài và sức khỏe, thì lễ này cầu ước những điều may mắn sẽ đến trong năm mới. Những rủi ro, ưu phiền sẽ được xua đi hết. Năm mới sẽ là năm bắt đầu của sự may mắn giầu sang và khỏe mạnh. Thường thì, ngày đầu năm mới, con cháu trong nhà làm lễ buộc chỉ cổ tay cho ông bà, cha mẹ để tỏ lòng hiếu nghĩa.
Người dân Lào song song với việc Lễ hội té nước là đi vào trong các ngôi chùa để làm lễ, xin ơn. Sau đó, họ lại tiếp tục vui chơi, cầu chúc cho nhau trên đường phố. Làm được điều ấy, có nghĩa là sự may mắn sẽ đến với mình. Nếu như té nước được càng nhiều người thì tin rằng năm ấy ước gì được nấy, nên ai cũng phải tham gia. Trên đường phố mọi người chúc nhau bằng những vòi rồng nước, thể hiện lời chúc đậm đà. Mặc dù ướt sũng dưới nắng trời gay gắt, du khách vẫn vui và cảm thấy mình hạnh phúc.
Nước trên phố chưa đủ, mọi người còn rủ nhau ra các triền sông để vừa vui tết vừa chúc tết bằng cách ngâm mình trong làn nước mới đã.
Dưới đây là một số hình ảnh đắm mình vui tết Lào ở Lễ hội té nước trên thủ đo Viêng Chăn do PV thực hiện:
