Ở mùa thứ ba chinh chiến tại V-League, đội bóng phố núi Pleiku không còn là thỏi nam châm thu hút khán giả đến sân đông như trẩy hội. Còn nhớ mùa đầu nhóm cầu thủ Học viện HA Gia Lai JMG trình làng đấu trường quốc nội, thầy trò HLV Guillaume cũng thua liểng xiểng nhưng luôn thắng lớn trên các khán đài, bất kể nơi đâu.
Hồi đó, Công Phượng và đồng đội đi đến đâu đều kéo theo một lượng fan “khủng”. Nói như ông Guillaume là chân sút Công Phượng mỗi lần xuất hiện bên ngoài thì cứ y như rằng không có 2 m đường để đi. Giới hâm mộ lần nào có đội HA Gia Lai thi đấu cũng bu đen bu đỏ xin chữ ký, chụp ảnh cầu thủ và kéo nhau đến sân chật cứng.
HA Gia Lai thua sấp mặt ba trận liền do thiếu người và nghèo nàn trong cách chơi. Ảnh: ANH MINH
Phải thừa thận sức hút khủng khiếp của đội bóng bầu Đức cách đây ba năm, ngoài lối chơi đẹp mắt, quyến rũ, còn là hiệu ứng từ các giải U-19 quốc tế liên tục tổ chức ở ba miền. Vào đến V-League, các cầu thủ non trẻ HA Gia Lai với đầy đủ lực lượng chơi bóng chung từ nhỏ tới lớn luôn biết cách làm nức lòng khán giả.
HA Gia Lai có thể thua trên sân cỏ nhưng thắng giòn giã trên những khán đài chật ních người xem. Đến nỗi có lần HLV Lê Thụy Hải lúc còn nắm B. Bình Dương vừa vô địch đã bóng gió rằng đá hay, đá đẹp mà không có thành tích thì vứt! Ngay lập tức bầu Đức đáp trả: “Vô địch làm gì không có người xem đáng vứt hơn!”.
Tuy nhiên, HA Gia Lai gần đây đã không còn hấp dẫn khán giả như xưa, từ lối chơi thiếu thuyết phục lẫn thứ hạng bấp bênh ở V-League. Nếu như mùa 2015, đội bóng phố núi tự hào lôi kéo khoảng 1/4 số lượng người xem trên tổng số 14 CLB với mỗi trận trên dưới 10.000 khán giả thì bây giờ không còn nhiều nữa. Hai trận làm khách gần nhất của HA Gia Lai, khán giả đến sân Thống Nhất chỉ 5.000 và ở sân Nha Trang là 4.000.
Nhiều đội ở V-League không khó bắt bài cầu thủ HA Gia Lai.
Quân bầu Đức không còn đá đẹp, đá hay như trước nữa. Nguyên do HA Gia Lai “chấp” tiền đạo ngoại là một phần, còn lại chủ yếu vì mất quân bị chấn thương và đặc biệt sa sút phong độ bởi dư chấn tâm lý thất bại ở SEA Games 29.
Ở trận làm khách trên sân Sanna Khánh Hòa chiều 1-10, HLV Nguyễn Quốc Tuấn đã buộc phải đẩy Văn Toàn lên đá tiền đạo chung với Công Phượng nhưng khi nhận ra sự thiếu hiệu quả, ông lại đổi ý. Minh Vương nhô cao chơi trung phong cũng chẳng khá hơn, như ở trận thua trước đó, Văn Thanh lên chơi tiền đạo chỉ là giải pháp tình thế.
Hàng tiền vệ không Tuấn Anh, Xuân Trường, Hồng Duy chắc chắn thiếu sắc sảo, trong lúc Văn Toàn suốt 20 trận không ghi nổi một bàn. Công Phượng cũng mới có sáu bàn thắng, ngang với hậu vệ biên Văn Thanh.
Đã thế hàng phòng ngự HA Gia Lai lỏng lẻo đến khó tin. Hai trận liền thủ môn Tô Vĩnh Lợi dính thẻ đỏ khiến đội thua và gần nhất trung vệ Motta bị đuổi khỏi sân vì hai thẻ vàng, đội thua nặng hơn.
HA Gia Lai liên tiếp mất điểm, hao hụt con người và nghèo nàn về cách chơi đã khiến họ đánh mất đi rất nhiều khán giả.
