Hồi đầu mùa, Công Phượng ở tuổi 28 rời phố núi để chọn nơi lập nghiệp mới tại Nhật Bản. Anh cũng đưa vợ con sang sinh sống tại đất nước hoa anh đào với hợp đồng ba năm.
Tuy nhiên, sân cỏ ở Nhật Bản vẫn không phải là nơi để Công Phượng tìm được chỗ đứng. Anh thường xuyên ăn tập và ngồi ghế dự bị CLB Yokohama, chỉ ra sân có 2 phút bù giờ trong một trận đấu cúp.
Công Phượng vừa trở lại HA Gia Lai nhưng không có ý định đầu quân cho đội bóng của bầu Đức. Những người cũ cùng thời với Công Phượng như Tuấn Anh, Minh Vương, hay sau đó còn Châu Ngọc Quang đang phải gồng mình chống chọi ở V-League. Giả sử Công Phượng có gia nhập đội hình, HA Gia Lai cũng không mạnh hơn bao nhiêu và vẫn phải vật lộn trụ hạng.
Lần trở về đầu tiên sau cuộc chia tay, Công Phượng gặp lại thầy cũ Guillaume từng dìu dắt anh khi còn là cầu thủ chân đất với nhiều kỷ niệm một thời oanh liệt cùng lứa học viên khóa 1 HA Gia Lai - Arsenal JMG.
Sau đợt nghỉ ngơi cuối mùa giải, Công Phượng sẽ trở lại Nhật Bản cho một hành trình mới ở J-League 2. Hiện tại, anh cũng không còn suất lên tuyển quốc gia và có lẽ đây là thời gian Công Phượng thèm được ra sân nhất.
