Năm nay, vòng chung kết U-20 châu Á cũng là vòng loại World Cup U-20 năm 2023 khai mạc ngày 20-5 tại Indonesia.
Nếu như U-20 Việt Nam có chuyến tập huấn tại Saudi Arabia và UAE trước khi đến Uzbekistan thì Indonesia mời các đội nước ngoài đến Jakarta làm “quân xanh”.
Chuẩn bị dài hơi cho vòng chung kết châu Á, đội U-20 Việt Nam tập trung làm nhiều đợt, trong đó chủ yếu chờ các cầu thủ đang bận khoác áo CLB đá V-League. Và sau vòng 4 V-League thì HLV Hoàng Anh Tuấn mới hội quân đủ. Toàn đội đã có trận giao hữu và thắng chủ nhà U-20 Saudi Arabia 2-1 vào tối 18-2. Đó là một tín hiệu lạc quan bởi U-20 Saudi Arabia rất mạnh. Tín hiệu vui là đội trưởng tiền vệ Khuất Văn Khang sau khi hồi phục chấn thương đã tỏa sáng, góp phần vào hai bàn thắng vào lưới Saudi Arabia từ những pha phối hợp giữa Khang và tiền đạo Nguyễn Quốc Việt. Khuất Văn Khang trong trận này đã thể hiện vai trò thủ lĩnh và là “chìa khóa” của đội như đã nổi bật ở giải vô địch Đông Nam Á hồi tháng 7 và vòng loại U-20 tháng 10-2022. Còn Quốc Việt vốn được mệnh danh là “vua phá lưới các giải trẻ” cũng đã trở lại là một mũi nhọn nguy hiểm như hồi còn khoác áo U-17, U-19 Học viện NutiFood.
 |
Khuất Văn Khang (10) bình phục chấn thương và trở lại mạnh mẽ trong thành phần U-20 Việt Nam. Ảnh: VFF |
Ngoài ra, hỏa lực của U-20 Việt Nam còn phải kể đến Đinh Xuân Tiến, Đình Bắc, Xuân Tú...
Ngày 23-2, thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn sẽ có trận giao hữu thứ hai ở UAE đá với Dubai FC sau đó mới đến Uzbekistan để dự vòng chung kết U-20 châu Á với trận đầu gặp U-20 Úc ở bảng B ngày 1-3. Với Indonesia, đây là đội chủ nhà World Cup trẻ, họ có suất nghiễm nhiên ở World Cup U-20 năm 2023. Dù vậy, tại vòng chung kết châu Á U-20 này Indonesia cũng phải thể hiện bộ mặt của một chủ nhà World Cup chứ không thể đá cho xong mà không cần thành tích.
U-20 Indonesia đã chọn hàng loạt đội nước ngoài thi đấu trên sân Bung Karno và thắng U-20 Fiji 4-0, thắng CLB Selandia Baru 2-0, sau đó cọ xát với U-20 New Zealand, U-20 Guatemala... HLV Shin Tae-yong cho biết ông chọn sân Bung Karno vì muốn các học trò làm quen dần với “chảo lửa” nơi diễn ra vòng chung kết World Cup U-20. Tại vòng chung kết U-20 châu Á, Indonesia ở bảng A cùng chủ nhà Uzbekistan, Iraq, Syria và nhắm đến mục tiêu giành vé vào bán kết. Ở bảng B thì U-20 Việt Nam sẽ thi đấu với các đối thủ Úc, Qatar, Iran “xương” hơn rất nhiều so với Indonesia ở bảng A. Tuy nhiên, nói như HLV Hoàng Anh Tuấn là không sao cả vì nếu “đánh chiếm” được một trong hai suất bảng B vào tứ kết thì hoàn toàn có quyền hy vọng đến tấm vé dự World Cup U-20.
Còn tám ngày nữa, quả bóng vòng chung kết U-20 châu Á sẽ lăn và hy vọng hai đại diện của Đông Nam Á sẽ thể hiện đúng chất của mình tại sân chơi châu lục.
