Trước trận gặp Anh ở vòng 16 đội, HLV Hallgrimsson của Iceland tuyên bố: “Chúng tôi không sợ Anh. Anh chẳng phải là đội bóng quá lớn hay quá mạnh để chúng tôi phải sợ!”.
Iceland thực sự có quyền tuyên bố như thế bởi họ kết thúc vòng bảng chỉ đứng sau Hungary vì thua chỉ số phụ (ảnh). Bước vào vòng knock out thì ai cũng có cơ hội cả. Và thước đo đội bóng lớn, đội bóng tên tuổi có khi chỉ là khái niệm bởi các đội bóng nhỏ giờ đã tràn ngập những cầu thủ đá thuê ở các CLB châu Âu và tích lũy được rất nhiều khi trở về khoác áo đội tuyển.
HLV Hallgrimsson cho rằng đừng nên lấy giá trị chuyển nhượng ra mà so sánh. Bởi nếu so sánh như thế thì toàn đội Iceland chỉ bằng một cầu thủ của đội tuyển Anh. Tuy nhiên, tinh thần và tính đồng đội lẫn lòng quả cảm khi đặt lên bàn cân thì chưa biết ai hơn ai.
Iceland, một đội bóng nhỏ nhưng biết làm khổ nhiều đội bóng lớn. Ảnh: AFP
“Chúng tôi không sợ Pháp!” - đó cũng là cách nói của HLV O’Neil của Ireland chuẩn bị đối đầu với chủ nhà. Pháp có quá nhiều lợi thế khi một dàn sao đẳng cấp hàng đầu thế giới cùng “thiên thời, địa lợi, nhân hòa” nhưng Pháp chưa cho thấy sự mạnh mẽ của một đội bóng sẵn sàng cho chức vô địch.
Tất cả đội kèo dưới tại Euro 2016 này đều đã thể hiện một tinh thần thi đấu tuyệt vời. Họ đã khiến nhiều đội bóng lớn phải bở hơi tai. Chẳng hạn việc Hungary liên tục trong 90 phút “dắt mũi” Ronaldo và những người bạn cũng là một minh chứng. Cũng rất may là Ronaldo kịp tỏa sáng để hoàn thành cú đúp chứ không thì Bồ Đào Nha đã phải ôm hận và rời cuộc chơi.
Với những đội kèo trên như Tây Ban Nha, Đức, Ý, Pháp, Anh thì chẳng nghe HLV nói “Chúng tôi không sợ!” dù họ cũng rất cẩn trọng khi bước vào những trận knock out. Kèo trên cũng có áp lực của kèo trên và sẽ rất khó để giữ mình. Điều mà Tây Ban Nha trong thế kèo trên từng thua đau trước Croatia để rồi bị đẩy vào nhánh tử thần.
