Năm 1996 tại Atlanta (Mỹ), những chú tiểu “đại bàng xanh” Nigeria đã khiến cả thế giới ngỡ ngàng với chiến thắng nghẹt thở Argentina 3-2, đoạt chiếc huy chương vàng danh giá và trở thành đội bóng châu Phi đầu tiên vô địch Olympic. Người Nigeria hồn nhiên và kiêu hãnh nâng cao chiếc cúp trong cái nhìn nghẹn ngào đầy nước mắt của các bại tướng áo sọc trắng xanh. Tái ngộ sau 12 năm, bóng đá Argentina hào hoa vẫn nằm kèo trên Nigeria hoang dã và nung nấu một cuộc phục hận ngọt ngào.
Đường vào chung kết của Argentina rất thanh thản với ba trận toàn thắng vòng bảng, rồi thêm hai cú đấm knock-out Hà Lan 2-1 ở tứ kết và mới đây hạ đo ván Brazil 3-0 ở bán kết. Trong khi đó, Nigeria chật vật ở vòng bảng với hai thắng, một hòa nhưng càng đá càng hay khi qua mặt Bờ Biển Ngà 2-0 ở tứ kết và hủy diệt Bỉ 4-1 ở bán kết.
Nigeria mạnh mẽ không phải nhờ vào các tên tuổi lớn như thời của Kanu, Okocha 12 năm trước mà tin tưởng vào thế hệ trẻ toàn U-23 đầy sức mạnh và lối chơi hoang dã của núi rừng châu Phi.
Ngược lại, Argentina mê hoặc lòng người bởi lối chơi đậm chất kỹ thuật với các tên tuổi lừng lẫy trên hàng tấn công. Và dường như sự xuất hiện của “cậu bé vàng” Maradona trên khán đài VIP có sức cổ vũ lớn lao hơn cho thủ quân Riquelme, truyền nhân Messi hay con rể Aguerro và đồng đội thêu dệt thêm sức hấp dẫn của điệu tango.
Ba năm trước tại giải trẻ thế giới, Messi chính là người đã ghi hai bàn vào lưới Nigeria ở trận chung kết thắng 2-1 và người Argentina đang kỳ vọng thầy trò Batista trưa nay sẽ thực hiện cú đúp và xóa đi nỗi ám ảnh 12 năm trước tại Atlanta.
Chắc chắn Nigeria sẽ vẫn là Nigeria chứ không như Brazil, có lúc đánh mất mình để đối phó với sức mạnh của Argentina. Nigeria chơi bóng hồn nhiên giàu sức mạnh và đầy ngẫu hứng chứ không tính toán như Brazil làm chật đi mặt sân khi đối đầu với Argentina.
Nigeria có thể sẽ chẳng nghĩ đến chuyện “săn” từng ngôi sao Argentina mà có thể sẽ hết ga, hết số với lối chơi cống hiến.
Sẽ là trận chung kết thật hay nếu người Argentina vẫn thích nhảy tango ở Bắc Kinh, còn Nigeria thì vẫn chơi bằng sức trẻ và đậm chất hoang dã của châu Phi.
Theo chúng tôi thì đội hình U-23+3 của Argentina già dặn và khôn ngoan hơn sẽ biết cách trị tiểu “đại bàng xanh” luôn ước mơ bay cao và bay xa.
| Argentina không chỉ có mỗi Messi Ngôi sao át chủ bài Lionel Messi là tâm điểm của trận chung kết và người Nigeria đang lo lắng nếu HLV Siasia không có biện pháp vô hiệu hóa tiền vệ sắc sảo này thì Argentina sẽ lên ngôi. “Chúng tôi sẽ không cho Messi bất cứ cơ hội nào” - HLV Siasia nói cứng như thế vì ông từng có khá nhiều kinh nghiệm về Messi khi dẫn dắt U-20 Nigeria vào chung kết giải trẻ thế giới 2005 thua 1-2 đều do Messi ghi bàn. Nhưng không biết HLV Siasia có tham khảo đồng nghiệp Dunga của Brazil sau thất bại cay đắng hay chưa. Sau trận thua nặng nề, ông Dunga từng thốt lên: “Chúng tôi muốn vô hiệu hóa Messi nhưng Argentina không chỉ có mỗi Messi và đội hình của đồng nghiệp Batista quá mạnh cả công lẫn thủ”. HUY KHANH |
CÔNG TUẤN
