Ngày 25-12, Hải quân Hoàng gia Thái Lan cho biết số thủy thủ thiệt mạng trong vụ tàu hộ vệ HTMS Sukhothai bị sóng lớn đánh chìm vào sáng sớm 19-12 đã tăng lên 18 người, tờ Bangkok Post đưa tin.
Theo báo cáo cập nhật hôm 25-12, Hải quân Hoàng gia Thái Lan cho hay vẫn còn 11 thủy thủ mất tích. Trong số 105 người có mặt trên tàu vào thời điểm xảy ra thảm họa, 76 người đã được giải cứu.
Trong số 18 nạn nhân thiệt mạng, 7 người đã được xác định danh tính.
Theo Đại úy Phongsak Ramnut - người đứng đầu bộ phận Lặn và Xử lý chất nổ thuộc Hải quân Hoàng gia Thái Lan - một đội gồm 53 thợ lặn và nhân viên y tế vẫn đang rà soát đáy biển xung quanh đống đổ nát của con tàu để tìm 11 người còn mất tích.
Ông cho biết các thợ lặn và lực lượng cứu hộ không thể tiến vào đống đổ nát ở độ sâu khoảng 40 m dưới mặt nước do thủy triều mạnh và tình trạng của con tàu quá nguy hiểm để có thể lặn vào bên trong.
 |
Tàu hộ vệ HTMS Sukhothai của Hải quân Hoàng gia Thái Lan nghiêng hẳn sang một bên trước khi chìm xuống biển ở Vịnh Thái Lan vào sáng sớm 19-12. Ảnh: CNN |
Tổng Tư lệnh Hải quân Hoàng gia Thái Lan - Đô đốc Cherngchai Chomcherngpat xác nhận vào thời điểm tàu bị chìm, con tàu chở nhiều hơn 30 người so với bình thường và không có đủ áo phao cho tất cả thủy thủ đoàn.
Ông Cherngchai cho biết các sĩ quan bổ sung đã ở trên tàu vì con tàu đang tham gia nghi lễ chào mừng người sáng lập Hải quân Thái Lan.
Theo ông, thủy thủ đoàn "nhận thức đầy đủ về vấn đề không có đủ áo phao cho 30 sĩ quan bổ sung. Họ đã cố gắng sử dụng các dụng cụ khác có thể cứu sống những sĩ quan không có áo phao".
Một số người không có áo phao đã cố gắng thoát khỏi con tàu bằng xuồng bơm hơi, một số người tìm chỗ trốn trên tàu HTMS Sukhothai, trong khi những người khác được trực thăng cứu hộ và các tàu khác cứu.
"Việc có hay không có đủ áo phao không ảnh hưởng đến tỉ lệ sống sót" - Đô đốc Cherngchai nhấn mạnh, nói thêm rằng con tàu bị chìm sau khi nước biển xâm nhập và vô hiệu hóa hệ thống điện.
Vào thời điểm xảy ra vụ tai nạn, sóng cao từ 3-4 m và nhiệt độ nước khoảng 29°C . Nước bắt đầu tràn vào phần phía trước con tàu chiến dài 76,8 m vào khoảng 22 giờ 45 phút ngày 18-12.
Nước biển xâm nhập vào tàu suốt hơn 3 tiếng, cuối cùng vô hiệu hóa động cơ và hệ thống điện của con tàu, khiến những nỗ lực bơm nước ra ngoài đều thất bại.
Các đội cứu hộ đi trên trực thăng đã cố gắng hạ thấp máy bơm nước cho con tàu nhưng nỗ lực này đã bị cản trở khi con tàu bắt đầu nghiêng hẳn về một bên.
Đô đốc Cherngchai bác bỏ ý kiến cho rằng con tàu gần 40 tuổi có thể không ở trong tình trạng thích hợp để hoạt động trên biển. Ông khẳng định tàu HTMS Sukhothai đã được nâng cấp nhiều lần trong những năm gần đây.
