18 giờ 30 ngày 25-1, Malaysia đối đầu với tuyển Hàn Quốc ở lượt trận cuối bảng E Asian Cup. HLV Kim Pan-gon và tiền vệ Safawi Rasid đang thực thi chiến dịch “tầm thường hóa” ngôi sao đội trưởng Son Heung-min.
Tiền vệ Safawi Rasid của Malaysia nói: “Son Heung-min cũng chỉ là con người, Malaysia sẽ phát huy lợi thế nếu chơi tấn công trên nền tảng phòng ngự vững chãi. Ai cũng biết Son là cầu thủ vĩ đại, tôi biết khả năng của anh ấy, và tôi cũng từng một đối một với anh ta và anh ấy thắng tôi, nhưng bóng đá là môn chơi tập thể. Lần này anh ấy qua bóng tôi, nhưng lần sau thì chưa chắc. Chúng tôi sẽ tạo áp lực lên đội tuyển Hàn Quốc”.
Dư luận Malaysia chỉ ra rằng, thủ môn số 1 của tuyển Hàn Quốc Kim Seung-gyu đã sớm nói lời chia tay giải vì chấn thương và bảy cầu thủ khác đang dính thẻ vàng nên Hàn Quốc sẽ thể hiện khác để khỏi thiệt quân khi vào sâu vào giải.
Sở dĩ Safawi Rasid mạnh miệng “tầm thường hóa” ngôi sao sáng nhất của Hàn Quốc là vì hồi Asiad 2018 tại Indonesia, tiền vệ đang khoác áo Johor Darul Tazim này từng đối đầu với U-23 Hàn Quốc (vòng bảng) ở trận đó, không chỉ Malaysia đánh bại Hàn Quốc có Son Heung-min mà chính Safawi Rasid còn ghi bàn thắng quyết định giúp Malaysia thắng 2-1 Hàn Quốc. Nhưng môn bóng đá nam ở Asiad đó thì Hàn Quốc lên ngôi vô địch, trong đó có trận đánh bại Việt Nam ở bán kết và chung kết thì họ thắng Nhật Bản.
Thực ra đó là những lời “lên dây cót” tinh thần của Safawi mà thôi, bởi Hàn Quốc đâu chỉ có Son Heung-min, họ còn có hàng loạt ngôi sao khác đều đắt giá và giỏi ghi bàn.
Sau hai lượt trận, Malaysia toàn thua (thua Jordan 0-4 và Bahrain 0-1), nhưng Malaysia cũng có thể vào vòng trong nếu đánh bại được Hàn Quốc cùng với số bàn thắng thích hợp để tranh tấm vé vớt.
Malaysia qua hai trận tìm...đỏ mắt không có một bàn thắng, còn Hàn Quốc ngoài Son Heung-min thì có những tay săn bàn đẳng cấp khác như Lee Kang-in (PSG), Hwang In-beom (Sao đỏ Belgrade), thậm chí là trung vệ Kim Min-jae (Bayern Munich), Oh Heyun-go (Celtic), Cho Gue-sung (Midtjylland).
Cuối cùng toàn đội tuyển Malaysia nêu quyết tâm nếu có rời Qatar về nước sớm thì cũng có 1 điểm trong "hành lý về nước".
