Ba năm trước, khi còn đá cho BEC Tero, sau đó về đầu quân Muangthong Utd., Chanathip thi đấu nổi bật trong đội tuyển Thái Lan với vai trò nhạc trưởng vừa tổ chức tấn công vừa ghi bàn rất ấn tượng. Nhưng từ khi khoác áo Cosadole Sapporothi đấu giải vô địch Nhật thì mỗi lần về nước Chanathip lại khiến người hâm mộ Thái Lan hụt hẫng.
Trước khi sang Nhật, Chanathip từng hai lần đoạt danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất AFF Cup 2014 và 2016 cùng với đó là những bàn thắng bằng chân trái rất khó chịu. Từ ngày sang Nhật giữa mùa bóng 2016, theo hợp đồng cho mượn 1,5 mùa, sau đó Chanathip ký hợp đồng chính thức với Consadole Sapporo giá trị 6 triệu USD, cầu thủ này sớm tỏa sáng ở giải J-League 1 và là trụ cột trong vai trò nhạc trưởng của CLB Nhật.
Thế nhưng mỗi lần về nước khoác áo đội tuyển Thái Lan, Chanathip lại rất nhạt. Anh không về dự AFF Cup 2018 nhưng Asian Cup 2019 thì trở về và thi đấu rất mờ nhạt, King’s Cup 2019 cũng về nhưng ngồi ngoài do chấn thương.
Đến vòng loại World Cup 2022, gặp tuyển Việt Nam (ngày 5-9) và sau đó đá với Indonesia (ngày 10-9) , Chanathip không thể hiện được sự kỳ vọng của cầu thủ nhiều lần được bầu vào đội hình xuất sắc J-League và xuất sắc trong những vòng đấu ở giải Nhật.
Rõ nhất là trận gặp Việt Nam ở vòng loại World Cup, Chanathip thì lặng lẽ, còn người nổi bật nhất trong đội tuyển Thái lại là đàn em Supachok.
Rất khó giải thích cho hiện tượng Chanathip. Có ý kiến tranh luận là anh “giữ chân” cho CLB. Lại có ý kiến cho rằng tại ở Consadole Sapporo xung quanh Chanathip có những vệ tinh rất tốt và anh quen với kiểu được phục vụ.
Vai trò của Chanathip ngày nay trong tuyển Thái Lan khác xa ba năm về trước. Vì thế mà việc vắng Chanathip không còn là bài toán quá khó của HLV Akira Nishino.
