Đèo Măng Đen - địa điểm trọng yếu được đánh dấu là xuất phát điểm cho cuộc chiến đoạt chiếc áo đỏ “vua leo núi” chung cuộc. Măng Đen có độ dốc 10% nằm trên địa phận huyện Kon Plong, thuộc tỉnh Kon Tum có độ cao 1.100 m so với mực nước biển. Với nhiều cánh rừng nguyên sinh, thảm thực vật, hàng chục hồ và thác nước tự nhiên, Măng Đen còn được mệnh danh là Đà Lạt thu nhỏ của Kon Tum.
Sau tám chặng đua rất ẩn mình, ba ngoại binh Phounsavath (VUS), Desriac (Bikelife Đồng Nai), Josh (Premium Cycling Vĩnh Long) sẽ có cuộc so kè sòng phẳng với các ứng viên áo đỏ Tấn Hoài (áo đỏ Cúp Truyền hình 2016), Hoàng Thái (Dược Domesco Đồng Tháp), Mai Nguyễn Hưng (VUS), Ngọc Sơn (Gạo Hạt Ngọc Trời An Giang) hay Minh Tuấn (Quân khu 7)… Ngoài việc chạm vào danh hiệu áo đỏ, tay đua thắng đỉnh đèo còn có khả năng xoay chuyển cục diện ở giải thưởng áo vàng.
Đỉnh Măng Đen chỉ cách mức đến hơn 10 km buộc các HLV phải có những toan tính chiến thuật hợp lý cho “át chủ bài” của mình. Ảnh: PHẠM HUY
Theo đánh giá của giới chuyên môn, ba ngoại binh kể trên đều là những chân leo đèo cự phách. Cuộc so tài của họ với các tay đua nội trên đỉnh Măng Đen hứa hẹn những bất ngờ thú vị, trong đó những gương mặt trẻ sẽ lần đầu thách thức đàn anh.
Kết thúc chặng 8 (vòng quanh quảng trường Đại Đoàn Kết - Pleiku) với chiến thắng thuộc về tuyển thủ Quốc Cường (Dược Domesco Đồng Tháp), Nguyễn Văn Dương (Bikelife Đồng Nai) tiếp tục mặc áo vàng và dẫn đầu giải áo trắng. Chiếc áo xanh tạm thời thuộc về tay đua Quân khu 7 - Huỳnh Thanh Tùng.
Trên bảng tổng sắp đồng đội, dự báo Quân khu 7 sau chặng này tiếp tục bảo toàn ngôi đầu, bất chấp sự lăm le của các ứng viên Dược Domesco Đồng Tháp hay Gạo Hạt Ngọc Trời An Giang.
