Ba năm trước, đội tuyển Việt Nam đã lên ngôi vô địch Đông Nam Á, còn lần này tại vòng bảng thầy trò ông Park thẳng tiến với ba trận thắng, một hòa mà không thủng lưới bàn nào.
Tại bán kết, phải đối đầu với ứng cử viên nặng ký Thái Lan, đội tuyển VN gặp phải bài kiểm tra nghiêm ngặt nhất của mình. Cả hai chưa gặp lại nhau tại AFF Cup, kể từ khi Thái Lan đánh bại VN ở vòng bảng năm 2012. Còn trong hai lần đụng độ gần nhất tại vòng loại thứ hai cúp thế giới, đều bất phân thắng bại.
Thái Lan năm lần vô địch AFF Cup trong đó gần nhất là năm 2014 và 2016 dưới thời HLV Kiatisak. Năm 2018, họ gây thất vọng lớn khi thua Malaysia ở bán kết và tính từ 2010 thì là lần đầu họ không có mặt ở chung kết.
Công Phượng sẽ đối đầu với Chanathip, ngôi sao số một bóng đá Thái Lan, đang chơi bóng ở Nhật. Ảnh: ND
Với sự dẫn dắt của HLV Polking người Đức gốc Brazil, đội tuyển Thái Lan gặp ít khó khăn ở vòng bảng, khi lần lượt qua mặt Đông Timor, Myanmar, Philippines và chủ nhà Singapore để lấy ngôi đầu bảng A.
Không giống như năm 2018, Thái Lan mùa này có các cầu thủ ngôi sao Chanathip Songkrasin, Theerathon Bunmathan và Teerasil Dangda vừa phá kỷ lục ghi bàn ở AFF Cup với tổng cộng 19 bàn thắng.
Bán kết giữa VN và Thái Lan là cuộc chạm trán của hai đội bóng thành công nhất Đông Nam Á thời gian gần đây. Những cầu thủ giỏi nhất của hai đội không ai chịu thua ai và đây sẽ là một cuộc đấu chặt chẽ với khoảnh khắc tỏa sáng của các ngôi sao đang được AFC điểm mặt.
HLV Park Hang-seo cho biết vào đến bán kết AFF Cup thì đối thủ nào cũng mạnh như nhau và các cầu thủ cần thoải mái tinh thần, tự tin trước giờ chạm trán Thái Lan. Đội tuyển VN có ít hơn Thái Lan một ngày nghỉ nhưng sự nhuần nhuyễn cao hơn sau cả nửa năm dàn cầu thủ nòng cốt đá vòng loại thứ hai và thứ ba cúp thế giới.
Trong khi đó, đồng nghiệp trẻ Mano Polking thú thật là không ngờ lại gặp VN ở bán kết vì không nghĩ VN rơi xuống nhì bảng. Ông đang ráo riết giúp các cầu thủ khắc phục tình trạng dứt điểm kém của các học trò mà vòng bảng họ lãng phí nhiều.•
| Bán kết 1: “Sư tử” Singapore và “đại bàng” Indonesia (VTV6 trực tiếp 19 giờ 30 ngày 22-12) Đây sẽ là bài kiểm tra tiếp theo về sự tiến bộ của tuyển Indonesia dưới thời HLV Shin Tae-yong sau hai bất ngờ lớn cầm hòa được VN và thắng Malaysia 4-1. Singapore không quá hay nhưng rất khỏe với dàn cầu thủ có thể hình tốt, chơi bóng không ngại va chạm. Chủ nhà có lợi thế hơn một ngày nghỉ và ưu thế sân nhà nhưng Indonesia lại đang rất hưng phấn với sự tiến bộ rất nhanh. Singapore nếu tấn công nhưng bế tắc trước hàng thủ Indonesia rất rắn thì coi chừng những pha phản công với móng vuối của “đại bàng Garuda”. Nhìn cách Indonesia không cho cầu thủ VN chơi bóng rồi hủy diệt Malaysia 4-1 ở vòng bảng cho thấy họ có nhiều bài và tiềm ẩn sự nguy hiểm. Dự đoán: Indonesia thắng hai bàn cách biệt. D.ÂN |
