Ngày 16-1-1982, ông Lynn Orrand – sống tại bang Tennessee (Mỹ) – đã bị bắn chết trên đường đi săn hươu.

“Bằng cách xem xét kích thước vết thương, các nhà điều tra có thể xác định rằng ông ta đã bị bắn bằng súng ngắn 12-gauge. Rõ ràng là ông ta đã bị sát hại” – nhà điều tra Mark DiNardo cho biết.

Gần hiện trường vụ án, các nhà điều tra phát hiện 2 loại dấu chân. Trong đó, một loại dấu chân dẫn đến bãi đậu xe của nhà thờ gần đó.

Tuy nhiên, với những manh mối này, cảnh sát đã không thể tìm được thủ phạm. Mãi đến 25 năm sau, vào năm 2007, khi có người cung cấp thông tin cho cảnh sát Tennessee, vụ án được mở lại và được làm sáng tỏ.

Tranh cãi tài chính

Sinh ra tại TP Murfreesboro (bang Tennessee), ông Lynn có 4 anh chị em, bao gồm một người anh trai sinh đôi tên là Glenn. Sau khi tốt nghiệp trung học, ông làm nhiều công việc khác nhau.

Trong thời gian làm đầu bếp nhà hàng, ông đã gặp và kết hôn với một đồng nghiệp là bà Candance Patterson. Là con giữa trong số 5 người con của gia đình, Candance đã giúp bố mẹ nuôi dạy em trai mình tên là Kevin.

Đến năm 1974, Lynn và Candance đã có 2 người con trai, tên là Terry và Gary.

“Ông ấy thích dành thời gian cho các con, vợ và các thành viên trong gia đình” – nhà điều tra DiNardo cho biết.

“Ông Lynn có một công việc là thợ hàn và thợ sơn, ông ấy thường làm hai công việc để chu cấp cho gia đình” - theo phóng viên Brandon Puttbrese, làm việc tại tờ Daily News Journal.

Candance khai với cảnh sát rằng bà ấy ở nhà với các con trai vào sáng ngày chồng bị bắn. Cảnh sát biết rằng ông Lynn là một người thích đi săn và thường đi cùng em vợ Kevin.

Trong khi đó, Kevin lấy vợ năm 17 tuổi và có con. Kevin bị bố mẹ đuổi ra khỏi nhà và phải chuyển đến sống tại nhà của ông Lynn và Candance.

Kevin cho biết mình đã dành cả đêm ngày 15-1 và sáng hôm sau tại bệnh viện để chăm sóc cô vợ Joyce vừa sinh con gái.

Anh trai sinh đôi của ông Lynn thì cho biết Candance và Lynn có bất đồng về vấn đề tài chính gia đình. Các nhà điều tra biết hợp đồng bảo hiểm nhân thọ của ông Lynn để tên bà Candance là người thụ hưởng.

"Ông Lynn đã tăng mức bảo hiểm lên 50.000 USD" – nhà điều tra Jim Tramel nói.

Candance thừa nhận rằng tài chính gia đình có chút eo hẹp nhưng phủ nhận việc liên quan cái chết của chồng. Bà cũng khai rằng vào ngày 18-11-1981, ông Lynn đã bị một người nào đó tấn công bằng xà beng trong nhà để xe tại nhà của họ.

Nghi phạm lộ diện

Năm 2007, một người đàn ông sống cùng khu vực với ông Lynn tên là Lonnie Butcher bị phạt tù vì vi phạm các quy định quản chế đối với các tội danh ma túy. Butcher xin cung cấp thông tin có lợi cho điều tra để được giảm án.

Butcher cho biết người bạn thời trung học Kevin Patterson đã tâm sự với anh ta 25 năm trước rằng đã giết ông Lynn. Theo Butcher, Kevin cũng nói rằng bạn của Kevin tên Jason Riley đã tấn công ông Lynn vào tháng 11-1981.

Sau đó, cảnh sát đã thẩm vấn Riley. Riley nói với cảnh sát rằng Kevin đã gặp anh ta vào tháng 11-1981 và yêu cầu anh ta gặp một người đàn ông khoảng 30 tuổi. Người đàn ông này đã đề nghị sẽ trả cho Riley 5.000 USD để giết ông Lynn.

"Jason Riley nói với chúng tôi lý do họ cần giết ông Lynn là vì ông Lynn ngược đãi Candance" – ông DiNardo nói.

Riley đã tự vào nhà để xe của ông Lynn và trốn ở đó. Lúc 2 giờ sáng, khi ông Lynn về nhà, Riley đã đánh ông bằng xà beng rồi bỏ chạy.

Riley không biết danh tính của người đàn ông khoảng 30 tuổi nói trên, nhưng anh ta nói Kevin biết anh ta là ai.

Gary – con trai của ông Lynn – nói với cảnh sát rằng Kevin, vợ anh ta và đứa con của họ đã chuyển đi ngay sau khi ông Lynn qua đời. "Điều đó có vẻ kỳ lạ, bởi vì mẹ tôi và cậu Kevin thực sự thân thiết" – Gary nói.

Gary cũng nói rằng mẹ anh ta bắt đầu hẹn hò và kết hôn với đồng nghiệp Gary Bush sau khi ông Lynn chết. Các nhà điều tra cũng tìm ra được Candance và Bush đã có quan hệ gần gũi trước khi ông Lynn bị giết.

Các nhà điều tra nhận ra rằng Bush có thể là người đàn ông khoảng 30 tuổi mà Riley mô tả.

Hung thủ thực sự

Vào tháng 12-2007, Kevin bị bắt vì tội giết người. Sau 1 tuần tạm giam, anh đã khai với các nhà điều tra về những gì xảy ra 25 năm trước đó.

Kevin cho biết đã được chị gái và Bush nhờ giết ông Lynn vào tháng 11-1981. Họ muốn ông Lynn biến mất để Candance có thể nuôi con và không phải lo lắng về vấn đề quyền nuôi con.

Kevin hỏi tại sao Candance không ly hôn thì bà nói rằng ông Lynn là người người vũ phu, rằng ông ấy sẽ không bao giờ chịu rời xa cô hoặc bọn trẻ.

Kevin đã liên lạc với Riley và sau đó sắp xếp cuộc gặp giữa Riley và Bush. Sau khi Riley thất bại trong việc giết ông Lynn bằng xà beng, Candance đã đề nghị Kevin ra tay giết người và sẽ trả cho Kevin 5.000 USD.

Kevin khai với cảnh sát rằng vào đêm xảy ra vụ án, anh ta đã trốn khỏi bệnh viện mà không ai biết, sau đó lấy khẩu súng ngắn, đến khu vực ông Lynn đang săn và chờ đợi.

Kevin đã bắn 2 viên đạn. Viên đạn đầu tiên bắn trúng một tảng đá. Viên thứ hai bắn trúng vai Lynn và xuyên qua ngực ông. Sau đó, Kevin chạy đến xe của mình và lẻn về bệnh viện.

Kevin đồng ý thỏa thuận nhận tội và chấp nhận bản án 25 năm tù, với điều kiện là anh ta phải làm chứng chống lại những kẻ đồng phạm. Vào ngày 21-12-2007, Candance và Bush đã bị bắt vì tội âm mưu giết người cấp độ một.

Phiên tòa xét xử họ bắt đầu vào tháng 9-2008. Candance và Gary Bush bị kết án chung thân không có cơ hội được ân xá.