“Úc sẽ thừa thắng xông lên và không ngán ngại bất kỳ đối thủ nào!” - đó là tuyên bố của HLV Graham Arnold sau khi đánh bại Đan Mạch 1-0, hiên ngang lấy tấm vé thông hành vào vòng 16 đội.
Úc rõ ràng chẳng có gì để mất và càng đá càng ổn định, cộng với kỳ tích mà HLV Arnold vừa tạo nên lịch sử với dấu ấn HLV người Úc đầu tiên đưa Úc vượt qua vòng bảng. Tại World Cup 2006, Úc cũng làm được điều tương tự nhưng dưới bàn tay của “phù thủy” Guus Hiddink người Hà Lan dẫn dắt một thế hệ vàng của bóng đá Úc.
 |
Úc gây bất ngờ lớn trong chiến thắng trước Đan Mạch. |
Khác với trước trận gặp Đan Mạch mang tính sống còn, đội Úc giữ kín con người và lối chơi của mình thì lần này, trước trận knock out gặp Argentina, HLV Arnold mạnh miệng tuyên bố: “Tôi đã nghiên cứu kỹ năm trận gần nhất của Argentina và quyết định đưa ra phương án tấn công. Phải tấn công chủ động như hiệp 2 Saudi Arabia đã làm với Argentina vì nếu không thực hiện được điều đó, hàng thủ của Úc sẽ chịu sức ép vô cùng lớn”.
Báo chí Úc cũng rất tự hào về đội tuyển nhà, dù họ vào dự vòng chung kết bằng vé vớt nhưng bây giờ thì ai cũng như ai rồi. Họ nêu ra hàng loạt câu hỏi liên quan đến việc Messi và Argentina có cuộc lội ngược dòng vất vả khi để thua trận đầu, rồi sau đó gồng mình với Mexico, Ba Lan để kịp đặt chân vào vòng 16 đội.
Cũng có chút lung lay từ truyền thông nhà với câu hỏi hoài nghi: “Những trung vệ như Harry Souttar, Rowles làm sao ngăn chặn Messi, Di Maria và dàn hỏa lực cực mạnh của Argentina?”. Trả lời câu hỏi đấy, HLV Graham Arnold lên tiếng: “Trong bóng đá, nhiều ngôi sao đẳng cấp không có nghĩa là sẽ thắng trận. Bóng đá là một môn tập thể và ở đấy các cầu thủ cần sự đồng lòng và là một khối để khó bị bẻ gãy, đồng thời tìm ra những sơ hở để đánh bại đối thủ. Đó cũng là cách Nhật Bản thắng Đức và Tây Ban Nha, cũng là cách đội Úc chúng ta đánh bại Đan Mạch…”.
Một thế hệ gồm nhiều cầu thủ vô danh và người “có tiếng” nhất là nhạc trưởng Aaron Mooy 32 tuổi, đang đá cho CLB Celtic nhưng xem Úc đánh bại Đan Mạch, ai cũng thấy ngôi sao lớn nhất của họ là tập thể, là yếu tố tinh thần.
Nhìn ở mọi góc độ, Úc khó có cửa gây bất ngờ trước Argentina chỉ yếu khi mất cảnh giác và xem thường đối thủ.
Những ngày qua, báo chí Úc nhắc nhiều về cái tên Mathew Leckie - tác giả bàn thắng vào lưới Đan Mạch, rồi Mitchell Duke nhưng họ lại có phần bi quan khi cho rằng khó có thể chọc thủng lưới Argentina. Tuy nhiên, khi giải thích vì sao Úc sẽ chơi tấn công trước Argentina, HLV Graham Arnold nói rất đơn giản: “Nếu phòng ngự trước Argentina thì không có cửa chơi tấn công và sẽ bị áp lực liên tục suốt trận nên chi bằng chủ động chơi tấn công, đẩy họ phải vào thế bị động thay vì để họ chủ động chơi bóng theo cách của mình”.
Tất nhiên, ai cũng hiểu ông Graham Arnold đang tung hỏa mù khi mà ông hiểu sức mạnh của Argentina và ông cũng nghiên cứu việc vì sao Argentina để thua đội bóng yếu hơn như Saudi Arabia.
Các cầu thủ Úc được khen ngợi là có điểm mạnh từ sự hưng phấn và lối đá khó chịu, không cho đối thủ chơi theo sở trường. Trong khi đó, Argentina lại được đánh giá là một đội bóng ở đẳng cấp hoàn toàn khác.
Mặt khác, HLV Scaloni vừa ra quân trận đầu đã bị đại diện châu Á là Saudi Arabia dạy cho một bài học, không có lý do gì xem thường Úc để có thể bị trả giá lần nữa.
Nhìn ở mọi góc độ, Úc khó có cửa gây bất ngờ trước Argentina chỉ yếu khi mất cảnh giác và xem thường đối thủ.
. Dự đoán: Argentina thắng 2-0.•
