Mục tiêu của thầy trò HLV Thomas Dooley đưa ra là phải vào bán kết và tiếp theo là vào chung kết. HLV Thomas Dooley đưa ra thông điệp muốn các cầu thủ Philippines phải thi đấu tốt hơn thời của hai HLV tiền nhiệm trước đây khi đều đưa đội tuyển Philippines vào bán kết.
HLV Thomas Dooley tin rằng Philippines sẽ gây bất ngờ ở bảng A trước Indonesia và Việt Nam. Ảnh: GETTY IMAGES
Với LĐBĐ Philippines thì nếu đội tuyển quốc gia của họ dừng lại ở bán kết thì chiếc ghế HLV trưởng của cựu danh thủ Mỹ sẽ bị lung lay do năm nay đội tuyển Philippines được tạo điều kiện rất nhiều. Từ chuyến tập huấn tại Mỹ, Qatar rồi tham dự AFC Challenge Cup và rất nhiều tiền để HLV Dooley sang châu Âu và Mỹ “săn” những cầu thủ gốc Philippines mời về khoác áo đội tuyển nước này.
Trở lại với trận thua Thái Lan, HLV Dooley cho rằng dù hiện nay tuyển Philippines có thứ hạng FIFA cao nhất Đông Nam Á (129) và Thái Lan (165) nhưng qua những gì Thái Lan thể hiện thì họ là một đội bóng sáng giá nhất cho ngôi vô địch AFF Cup 2014. HLV Dooley cũng cho rằng cái thua của đội ông là một trận thua tồi tệ nhất trong lịch sử từ khi ông nắm đội. Tuy nhiên, với ông thì đó là một cái thua cần thiết để cầu thủ tỉnh ra và biết mình đang ở đâu.
Tuy thất vọng sau trận giao hữu với Thái Lan nhưng HLV Dooley vẫn xác định: “Dù sao thì chúng tôi cũng phải đứng dậy ngay và điều chỉnh kịp thời để tập trung vào việc vượt qua chủ nhà Việt Nam và Indonesia để vào bán kết và đi xa hơn nữa”.
Nói về các đối thủ ở bảng A, HLV Dooley cho rằng: “Indonesia là một đội bóng có kỹ năng chơi bóng đỉnh cao nổi bật là sức mạnh và tốc độ đồng thời có những cá nhân có thể làm thay đổi cục diện trận đấu. Riêng chủ nhà Việt Nam là một đối thủ mạnh nhưng Philippines đã có hai chiến thắng trước Việt Nam nhờ lối chơi phòng ngự phản công nên đấy sẽ là ức chế cho chủ nhà…”.
