• Pháp-Uruguay là cuộc đối đầu giữa châu Âu và Nam Mỹ. Uruguay thể hiện là một đội bóng cân bằng trong tấn công và phòng ngự. Ở trên bộ đôi Suarez-Cavani đang đạt phong độ cao, còn hàng phòng ngự Godin xứng đáng là thủ lĩnh giàu kinh nghiệm.
Pháp nổi lên như một ứng viên sáng giá qua lối đá hủy diệt Argentina với tốc độ kinh hoàng của ngôi sao tuổi teen Mbappe. Tuy nhiên, Pháp lại không mạnh trong phòng ngự. Trận thắng Argentina, Pháp tấn công nhiều và hở sườn cũng nhiều. Ba bàn thắng của Argentina cho thấy hậu vệ Pháp thiếu an toàn.
• Brazil-Bỉ cũng là một cặp đấu giữa Nam Mỹ và châu Âu. Brazil đang là đội có hàng phòng ngự vững chãi nhất, mới để thủng lưới một lần qua bốn trận. Họ khởi đầu chậm và nặng nề nhưng nay đã vào guồng và các cỗ máy ghi bàn đã nóng.
Bỉ là thuốc thử thứ thiệt cho Brazil với dàn hỏa lực “khủng”. Bỉ may mắn có trận lội ngược dòng trước Nhật giúp họ tỉnh ra rất nhiều. Điều quan trọng là HLV Roberto Martinez phải tìm ra giải pháp cân bằng trong tấn công và phòng ngự vì sai lầm trước Nhật còn khắc phục được chứ trước Brazil thì sẽ trả giá.
• Thụy Điển-Anh tiêu biểu cho trận đấu của bóng dài và thực dụng. Thụy Điển không phải là đội bóng hoàn hảo nhưng họ có khả năng chịu đựng áp lực cao. Họ luôn hài lòng với mình khi được cho là kèo dưới và sẵn sàng chịu trận để đánh vào chỗ sơ hở của đối thủ.
Cái thiếu của Thụy Điển là không bén trong khâu ghi bàn. Anh thì ngược lại. Họ vừa thoát qua loạt luân lưu trước Colombia. Nhưng phải thừa nhận trong suốt thời gian thi đấu chính thức, Anh giữ được đầu lạnh trước Colombia và lâu lắm rồi đội Anh mới tỉnh như thế. Anh đang nỗ lực lặp lại thành tích tại Italia 90, tức vào bán kết.
• Nga-Croatia sẽ lại là trận cầu dậy sóng ở Sochi. Chủ nhà đã gây ngạc nhiên sau khi thắng Tây Ban Nha ở loạt luân lưu. Đó là bài kiểm tra hoàn hảo về khả năng chịu đựng của hàng phòng ngự Nga trước sức ép của đối thủ mạnh qua 120 phút.
Croatia thì có cuộc biểu diễn tuyệt vời ở vòng bảng với ba trận toàn thắng. Nhưng cái “dớp” của Croatia là không may mắn ở vòng knock out. Nhiều người đang liên tưởng một thế hệ vàng thứ hai của Croatia nhưng thế hệ này xét ra vẫn chưa đồng bộ bằng và nhiều lúc bế tắc trong việc giải quyết khó khăn.
