Bất ngờ giờ chót, ngày 3-4, AFC đổi cách phân nhóm dựa vào bảng xếp hạng tháng 4 của FIFA, lập tức đội tuyển Việt Nam (VN) rơi vào nhóm hạt giống thấp hơn và gặp nhiều khó khăn.
Nếu như dựa trên thành tích của 12 đội vào giai đoạn 3 vòng loại World Cup 2022 thì đội VN trong top 12 sẽ vào nhóm hạt giống số 2, sẽ tránh được nhiều đối thủ lớn khi bốc thăm chia bảng. Nay dựa vào bảng xếp hạng FIFA thì VN đứng thứ 96 FIFA và 17 châu Á, tức cơ hội vào nhóm hạt giống số 2 không còn mà sẽ chuyển sang nhóm hạt giống số 3. Đó là chưa kể sang tháng 4, bảng xếp hạng FIFA của bóng đá VN có thể sẽ thay đổi theo chiều hướng xấu đi.
 |
AFC đổi cách phân nhóm dựa vào bảng xếp hạng tháng 4 của FIFA |
Việc nằm trong nhóm hạt giống số 3 sẽ phải đối đầu với ít nhất là hai đội mạnh ở nhóm 1 và nhóm 2.
Có thể hình dung nhóm 1 gồm các tên tuổi Nhật Bản, Hàn Quốc, Iran, Úc, Saudi Arabia…, nhóm 2 là những đội cũng mạnh không kém như Iraq, Uzbekistan, UAE, Qatar, Oman, Syria… rồi đến nhóm 3 với những đội “đồng cân đồng lạng” như Thái Lan, Việt Nam, Indonesia, Malaysia, Tajikistan, Turkmenistan, Kyrgyzstan, Bahrain, Jordan, Trung Quốc...
Asian Cup 2023 sẽ bốc thăm chia bảng ngày 11-5 tại Doha, Qatar và giải đấu diễn ra từ ngày 12-1 đến 10-2-2024 tại Qatar.
Các đội sẽ có vinh dự được tập luyện và thi đấu trên những sân vận động từng tổ chức World Cup 2022.
24 đội sẽ chia làm sáu bảng để xác định 16 đội vào vòng 1/8. Mỗi bảng lấy hai đội nhất và nhì, cùng với bốn suất vớt dành cho 4/6 đội thứ ba ở sáu bảng có thành tích tốt nhất.
