Bảng J vòng loại U-23 châu Á thi đấu tại Ulaanbaator, thủ đô của Mông Cổ, ở đó thời tiết từ 2 đến 3 độ C.
Trong khi đó cầu thủ tuyển thủ U-23 Malaysia Nik Akif vừa sang Mong Cổ được vài ngày thì nghe tin sốc và buồn. Bố của anh, ông Nik Mat Yusof, 50 tuổi qua đời vì một tai nạn tại quê nhà ở Malaysia.
Nik Akif (8) của Malaysia vừa sang Mông Cổ thì đón nhận tin buồn bố qua đời ở tuổi 50 vì tai nạn. Ảnh: FAM
Thời tiết ở Ulaanbaator đang rất khó chịu, nhiệt độ từ 2 đến 3 độ C. Tuy nhiên các cầu thủ đến từ Đông Nam Á như Thái Lan, Malaysia và Lào bảo rằng họ không ngại thời tiết lạnh khô rất khó chịu kiểu này.
Trợ lý Pipob On-Mo của HLV Worawut Srimaka (Thái Lan) cho biết, tuyển Thái Lan từng trải nghiệm, từng đá ở Mông Cổ vài năm trước cũng thời tiết khắc nghiệt và thậm chí tuyết rơi nhưng vẫn không sao.
Thầy trò HLV Worawut của Thái Lan mỗi ngày tập nặng 2 cử, mỗi cử 90 phút để làm quen với khí hậu và thời tiết khắc nghiệt ở đó. Các cầu thủ Malaysia cũng thế, mỗi ngày họ tập nặng hai cử để vượt qua sự khắc nghiệt của thời tiết nhằm thích nghi.
Bảng J gồm chủ nhà Mông Cổ, Lào, Thái Lan và Malaysia. Cả hai đối thủ lớn Đông Nam Á là Thái Lan và Malaysia đều nhắm đến ngôi đầu bảng J để có tấm vé chính thức đi VCK U-23 châu Á năm sau tại Uzbekistan.
Trận Thái Lan - Malaysia nằm ở lượt trận cuối cùng được cho là trận “chung kết bảng”. Cả Thái Lan và Malaysia đều nêu kế hoạch đánh bại Lào và Mông Cổ.
Thái Lan và Malaysia chuẩn bị lực lượng rất tốt, Thái Lan có hai cầu thủ tấn công từ Anh về là Thanawat đang chơi cho trẻ Leicester City và Benjamin Davis đang đá cho Oxford Utd. Trong khi đó, U-23 Malaysia có bốn tuyển thủ quốc gia.
