Tuyển Pháp nhẹ nhàng vượt qua vòng bảng với chiến thắng Romania 2-1, thắng Albania 2-0 và trận cuối hòa Thụy Sĩ không bàn thắng cũng đủ lên ngôi nhất bảng A. Thế nhưng người yêu bóng đá Pháp khó tính vẫn chưa thấy rõ sự nhuần nhuyễn trong lối chơi của các học trò Deschamp khi ông luôn chủ ý xoay tua đội hình.
Lo ngại của dư luận và đánh giá của giới chuyên môn Pháp không hẳn vô lý. Bởi họ không thể an tâm với cách vận hành chiến thuật và sử dụng con người của Deschamp mỗi trận mỗi kiểu. Khả năng sớm kết liễu đối thủ của chủ nhà Pháp đang bị nghi ngờ. Nó dẫn đến sự thách đố đau đầu về tính hiệu quả khi bốn bàn thắng của học trò Deschamp ở vòng bảng đều đến trong hiệp 2. Đáng nói 3/4 bàn ghi ở những phút cuối trận, từ phút 87 đến những giây bù giờ cuối cùng đã khiến sự hồi hộp với tuyển Pháp càng dâng cao.
Khó khăn của HLV Deschamp ở đội tuyển Pháp là có quá nhiều cầu thủ giỏi. Ảnh: AFP
Thầy trò Deschamp vào vòng 1/8 là đương nhiên và không quá khó, khi các đối thủ đều ở mức thường thường bậc trung. Chính vì thế ông mới mạo hiểm luân phiên cầu thủ ra sân và chơi với nhiều sơ đồ khác nhau rất dễ gây hiểu nhầm là vẫn loay hoay thử nghiệm đội hình. Thực tế Deschamp không “nai tơ” bởi trong tay ông có quá nhiều hảo thủ đủ sức làm nên chuyện lớn, kể cả những lo lắng về thể lực ở hai biên phòng ngự của cặp lão tướng Sagna, Evra.
Hàng công của tuyển Pháp rất dồi dào với các chân sút sắc sảo Giroud, Payet, Grizmann hoặc các nhân tố trẻ Martial, Coman, Gignac cũng làm nhiều đối thủ thèm thuồng. Nhiều khả năng HLV Deschamp sẽ trở lại với hàng tiền vệ từng thắng Romania 2-1 dẫu họ chưa cho thấy sự hoàn hảo gồm Pogba, Kante và Matuidi.
Deschamp đã toại nguyện với sự thảnh thơi đi vào vòng 1/8 mà không chút sứt mẻ lực lượng. Bất chấp những đồn thổi và chỉ trích về việc tuyển Pháp chưa có sự gắn kết chặt chẽ, Deschamp vẫn trung thành với triết lý của mình lẫn toan tính có lợi nhất trong chặng đường dài chinh phục. Cơn đau đầu của ông có lẽ chỉ là cách sắp xếp sao cho hợp lý nhất một bộ khung tối ưu khi ông có thể xào xáo đến ba đội hình mạnh mẽ như nhau.
Chút âu lo của ông thầy Deschamp chắc hẳn là thẻ vàng của cặp trung vệ Koscielny và Rami buộc họ phải cẩn thận hơn để tính xa đến các vòng knock out về sau, chứ không phải vì chướng ngại Cộng hòa Ireland quá lớn.
Trong khi đó, Ireland lần đầu góp mặt ở vòng loại trực tiếp sau hai lần dừng bước vòng bảng đã là một diễm phúc lớn của thầy trò O’Neill. Họ không được đánh giá cao với chiếc vé vớt vào vòng 1/8, ngay cả khi thắng Ý 1-0 bởi đối thủ đá bằng đội hình hai. Các tuyển thủ Ireland chủ yếu đá giải Anh cũng không mấy nổi bật.
Thế nên một trận thua nhẹ chủ nhà Pháp có đẳng cấp cao hơn cùng nguồn cổ vũ lớn lao của khán giả nhà đủ làm Ireland không cảm thấy quá xấu hổ.
| Pháp chiếm ưu thế hơn Cộng hòa Ireland Lịch sử 16 lần đối đầu giữa hai đội, Pháp thắng bảy trận, hòa năm và thua bốn. Đáng chú ý trong năm lần gặp gỡ gần nhất, Pháp bất bại với ba thắng (đều với tỉ số 1-0), hai hòa (đều không bàn thắng). Lần chạm trán này, Ireland còn chịu thiệt thòi lớn ở sân Stade de Lyon có sức chứa đến 58.000 người nhưng các CĐV khách chỉ có 4.000 vé vào sân. Trợ lý Roy Keane của Ireland gọi sự thiếu công bằng đấy là “không thể chấp nhận”. |
