Theo cảnh sát Kenya cho biết, khi xảy ra tai nạn Kiptum đột ngột qua đời, huấn luyện viên Gervais Hakizimana cũng không qua khỏi, trong khi người thứ ba cùng ngồi trong xe chỉ bị thương.
Chân chạy 24 tuổi đang lái xe từ Kaptaget đến Eldoret ở miền Tây Kenya vào khoảng 23 giờ ngày hôm qua (11-2) thì gặp nạn.
“Vụ tai nạn xảy ra vào khoảng 23 giờ. Trên xe có ba người, hai người tử vong tại chỗ và một người được đưa đi cấp cứu. Hai người đó là Kiptum và huấn luyện viên của anh ấy. Chính Kiptum là người cầm lái, hướng tới Eldoret thì chiếc xe mất lái và lộn nhào khiến cả hai người tử vong tại chỗ. Một nữ hành khách bị thương và đã được đưa đến bệnh viện”, cảnh sát chỉ huy hạt Elgeyo Marakwet, phía tây Kenya - Peter Mulinge cho biết.
Chủ tịch liên đoàn Điền kinh Thế giới - Sebastian Coe tỏ ra “sốc và đau buồn khi biết về sự mất mát không thể bù đắp” này.
Chia sẻ về tai nạn khiến Kelvin Kiptum đột ngột qua đời, ông Sebastian Coe cho biết: “Thay mặt cho tất cả Điền kinh Thế giới, chúng tôi gửi lời chia buồn sâu sắc nhất tới gia đình, bạn bè, đồng đội và đất nước Kenya. Một vận động viên kiệt xuất để lại một di sản đáng kinh ngạc, chúng tôi sẽ rất nhớ anh ấy”.
Vào tháng 10-2023, Kiptum vừa lập kỷ lục thế giới 2 giờ 00’35” tại giải Marathon Chicago, vượt qua kỷ lục trước đó của đồng hương người Kenya - Eliud Kipchoge 34 giây.
Thành tích của Kiptum đánh dấu kỷ lục nam thế giới thứ ba được thiết lập trên đường phố Chicago, nhưng là lần đầu tiên kể từ khi Khalid Khannouchi của Maroc thiết lập vào năm 1999.
Thời điểm lập kỷ lục thế giới, Kiptum chỉ mới 23 tuổi và tranh tài ở giải marathon thứ ba trong sự nghiệp.
Theo liên đoàn Điền kinh Thế giới, Kiptum đã không tranh tài kể từ đó nhưng anh dự định sẽ thi đấu trở lại tại giải Rotterdam Marathon vào tháng 4 tới. Giải đấu anh hy vọng, sẽ trở thành VĐV marathon nam đầu tiên vượt cột mốc dưới 2 giờ, đủ điều kiện để công nhận kỷ lục thế giới mới.
Trong lần ra mắt vào năm 2022 tại Valencia, Kiptum đã giành chức vô địch và sau đó đăng quang tại London Marathon vào tháng 4 năm ngoái.
Vận động viên chạy bộ được đào tạo nhiều năm ở Kenya, Hakizimana người Rwanda chính là người đã phát hiện ra Kiptum tại ngôi làng thanh niên Chepkorio.
Mười năm trước khi còn là một thiếu niên, Kiptum từng đi chăn dê và cừu. Anh thường xuyên theo dõi Hakizimana và những vận động viên chạy bộ khác trong lúc tập luyện.
Đến năm 2019, Kiptum bắt đầu tập luyện với Hakizimana và thử sức với nội dung bán marathon. Trong hai tuần, anh đạt thành tích 60’48” ở Copenhagen (Đan Mạch) và 59’53” ở Belfort (Pháp).
