Dự giải năm nay các học trò của HLV Đinh Hồng Vinh được tăng cường hai cầu thủ của lứa học viện chính thức gồm Đông Triều và Nguyễn Lam. Tuy nhiên, qua hai vòng đấu bảng A cho thấy họ thi đấu không thành công.
U-21 Gia Lai thi đấu thường tổ chức tấn công nhiều và hầu hết dàn xếp trung lộ tấn công rất đẹp nhưng cái thiếu qua hai lượt trận là khả năng dứt điểm quá kém và hàng phòng ngự cũng không ăn ý.
Cả hai trận họ đều có bàn thắng trước nhưng cuối cùng lại để đối phương gỡ bàn.
U-21 Gia Lai (áo sậm) rất khó vào sâu bởi ép sân nhiều nhưng dứt điểm quá kém. Ảnh: XUÂN HUY
Trận khai mạc gặp U-21 TP.HCM, U-21 Gia Lai có bàn mở tỉ số trước (dù là đối thủ đánh đầu thủng lưới nhà) nhưng cuối cùng lại để chủ nhà TP.HCM san bằng 1-1. May ở trận đấu này là lưới của U-21 Gia Lai không thua thêm nữa. Đến lượt trận thứ hai gặp Thừa Thiên-Huế, U-21 Gia Lai lại ghi bàn trước do công của trung vệ Đông Triều nhưng cuối cùng để U-21 Thừa Thiên-Huế lội ngược dòng thành công. Đáng nói hơn sau khi Đông Triều ghi bàn, U-21 HA Gia Lai tiếp tục chơi rất ấn tượng với những pha dàn xếp trung lộ áp sát cầu môn đối phương tạo cơ hội rất rõ nhưng dứt điểm quá kém. Lúc thì “bắn chim”, khi thì lực yếu, lúc “tẹt cơ”… chẳng gây chút khó khăn nào cho thủ môn đối phương.
Thế là vô tình U-21 Gia Lai đã trao cơ hội cho U-21 Thừa Thiên-Huế vừa có HLV Đình Tuấn (cựu trung vệ đội trưởng Đình Tuấn của Huế) và có “quân sư” Đoàn Phùng trên băng ghế chỉ đạo đã lội ngược dòng tuyệt vời và trừng phạt U-21 Gia Lai để thắng lại 3-2.
Qua hai trận vòng bảng, hòa một thua một, U-21 Gia Lai dù vẫn còn cơ hội nhưng rõ ràng rất khó để vào bán kết với một lối chơi khá giống các cầu thủ HAGL - Arsenal “chính chủ” nhưng độ sắc nét ở khâu dứt điểm thì kém rất xa.
