Hai trong số ba cầu thủ Malaysia, cùng một tuyển thủ của Thái Lan được chọn ban đầu đã rút khỏi danh sách tham dự, khiến kế hoạch nhân sự của nhà cầm quân người Hàn Quốc, HLV Kim Sang-sik gặp xáo trộn.

Trước đó, ba tuyển thủ Malaysia gồm thủ môn Haziq Nadzli, trung vệ Dominic Tan và tiền đạo Sergio Aguero được chọn vào đội hình ASEAN All Stars, bên cạnh các ngôi sao của Việt Nam như Quang Hải, Hoàng Đức và Duy Mạnh, hay những gương mặt đáng chú ý từ Indonesia, Myanmar, Timor Leste, Campuchia, Brunei, Thái Lan…

Danh sách hiện tại có 17 cầu thủ, chia đều cho các vị trí với 2 thủ môn, 6 hậu vệ, 5 tiền vệ và 4 tiền đạo. Với số lượng này, HLV Kim Sang-sik phần nào yên tâm về mặt lực lượng cho một trận đấu duy nhất mang tính biểu tượng. Tuy nhiên, theo nguồn tin từ tờ Astro Arena, hai trong số ba cầu thủ Malaysia nói trên đã xin rút khỏi danh sách.

Danh tính hai cầu thủ chưa được công bố chính thức, nhưng việc họ chủ động từ chối tham dự khiến HLV Kim Sang-sik bất ngờ và bị động trong công tác chuẩn bị. Thay vào đó, Liên đoàn bóng đá Đông Nam Á (AFF) sẽ bổ sung hai gương mặt mới, cả hai đều chơi ở hàng phòng ngự để lấp vào những vị trí bị khuyết.

Việc các tuyển thủ Malaysia rút lui có thể hiểu được trong bối cảnh đội tuyển quốc gia đang có kế hoạch chuẩn bị sớm cho vòng loại cuối Asian Cup 2027. Cụ thể, HLV trưởng Peter Cklamovski đã tuyên bố sẽ triệu tập lực lượng đội tuyển sớm hơn dự kiến nhằm chuẩn bị cho trận đấu vô cùng quan trọng với Việt Nam vào ngày 10-6.

Trong quỹ thời gian ngắn ngủi – chỉ chưa đầy hai tuần kể từ sau trận giao hữu với MU – nhà cầm quân người Úc ưu tiên việc dưỡng quân để tránh chấn thương và duy trì thể lực cho những trụ cột. Thực tế, Malaysia đang coi cuộc đọ sức với Việt Nam là then chốt trong chiến dịch giành vé tham dự vòng chung kết Asian Cup 2027 hơn đá giao hữu với Quỷ đỏ.

Với ưu tiên hàng đầu dành cho đội tuyển quốc gia, việc một số tuyển thủ Malaysia từ chối góp mặt trong đội hình ASEAN All Stars là không quá bất ngờ, dù điều này ảnh hưởng đáng kể đến công tác tổ chức và chuẩn bị cho trận đấu tầm cỡ với một trong những CLB giàu truyền thống nhất thế giới.

Không chỉ Malaysia gặp trục trặc về nhân sự, Thái Lan cũng mất một nhân tố đáng chú ý. Hậu vệ phải Nicholas Mickelson sẽ không thể góp mặt trong đội hình ASEAN All Stars do không được CLB chủ quản Odense chấp thuận. Đại diện của giải hạng dưới Đan Mạch đang trong giai đoạn cạnh tranh khốc liệt, và việc Mickelson vắng mặt là đảm bảo nghĩa vụ với đội bóng chủ quản, điều bình thường trong giai đoạn cuối mùa giải tại châu Âu.

Như vậy, tính đến thời điểm này, đội hình ASEAN All Stars đã có ít nhất ba sự thay đổi bất đắc dĩ do yếu tố khách quan từ các CLB chủ quản hoặc sự ưu tiên cho mục tiêu dài hạn của các đội tuyển quốc gia. Dù vậy, AFF vẫn đảm bảo sẽ công bố danh sách chính thức gồm 23 cầu thủ trong thời gian tới, với sự bổ sung từ các liên đoàn còn lại như Singapore, Philippines và Úc.

Trận giao hữu giữa ASEAN All Stars và Manchester United – diễn ra ngày 28-5 – hứa hẹn là một sự kiện đáng nhớ, không chỉ với người hâm mộ khu vực mà còn với các cầu thủ tham dự. Đây là dịp hiếm hoi để các ngôi sao Đông Nam Á so tài với đội bóng từng nhiều lần vô địch Champions League và sở hữu lượng fan khổng lồ trên toàn thế giới.

Tuy nhiên, như những gì đang diễn ra, HLV Kim Sang-sik đang phải đối mặt với bài toán sắp xếp lực lượng không dễ dàng, trong khi áp lực từ truyền thông và kỳ vọng từ người hâm mộ ngày càng lớn. Những thay đổi bất ngờ trong danh sách, đặc biệt là sự vắng mặt của các cầu thủ chất lượng, có thể ảnh hưởng tới tính hấp dẫn và hiệu quả chiến thuật của đội ASEAN All Stars.

Nhưng với bản lĩnh và kinh nghiệm của mình, hy vọng HLV Kim Sang-sik vẫn có thể tạo nên một màn trình diễn đáng xem – nơi các đại diện ưu tú của khu vực cùng nhau thể hiện tài năng trước Manchester United trong một đêm bóng đá giao hữu và thiện nguyện đáng nhớ tại Bukit Jalil.