Julien Nguyễn sinh ra và lớn lên tại Canada trong một gia đình gốc Việt. Chỉ mới mùa hè năm 2023, anh mới đặt chân đến Tây Ban Nha để bắt đầu hành trình chinh phục bóng đá đỉnh cao.

Bước tiến lớn từ Canada đến làng bóng hàng đầu châu Âu

ASEAN Football chia sẻ, Julien Nguyễn khởi đầu sự nghiệp tại đội trẻ Rayo Vallecano, nhưng chính tại Fuenlabrada, anh mới thực sự tạo được dấu ấn. Fuenlabrada là đội bóng có hệ thống đào tạo trẻ bài bản, và đang chơi ở nhóm cạnh tranh trực tiếp với những học viện danh tiếng như U-19 Real Madrid hay U-19 Atletico Madrid.

Được chơi bóng tại Juvenil de Honor, một giải đấu U-19 danh giá của Tây Ban Nha, đồng nghĩa với việc Julien đã đạt đến một đẳng cấp nhất định về mặt chuyên môn, thể chất và tư duy chiến thuật. Ở tuổi 18, tiền vệ này sở hữu chiều cao 1m82 cùng nền tảng thể lực tốt – điều kiện lý tưởng để chơi bóng ở trung tâm hàng tiền vệ, nơi đòi hỏi sự va chạm, sức bền, nhưng cũng cần cả kỹ thuật và nhãn quan chiến thuật.

Julien Nguyễn thừa nhận anh dành rất nhiều thời gian nghiên cứu các tiền vệ hàng đầu thế giới như Xavi, Iniesta, Pedri, Gavi và đặc biệt là thần tượng Kevin De Bruyne. Từ những bài học về cách di chuyển không bóng, xử lý bóng một chạm cho đến khả năng tung ra những đường chuyền mang tính đột biến, Julien đang từng bước hoàn thiện mình tại một trong những môi trường khắc nghiệt nhất châu Âu.

“Tôi học cách chơi bóng nhanh, đơn giản, hiệu quả. Khi đến Tây Ban Nha, tôi bị choáng ngợp bởi tốc độ và cường độ của trận đấu, nhưng tôi đã vượt qua được nhờ nỗ lực mỗi ngày”, Julien chia sẻ. Dù phải sống xa gia đình, lại trong một môi trường hoàn toàn mới cả về ngôn ngữ lẫn văn hóa, nhưng Julien Nguyễn đã thích nghi nhờ sự hỗ trợ từ HLV, đồng đội và cả những phiên dịch viên của đội.

Hành trình trở về

Điều đặc biệt, cả cha mẹ Julien đều là người Việt. Dù chưa từng đặt chân về quê hương, nhưng trong tâm trí chàng trai trẻ, Việt Nam luôn là điểm tựa và cũng là nơi anh muốn hướng về. Gia đình Julien Nguyễn đang hoàn tất thủ tục để xin quốc tịch Việt Nam cho anh – bước đi quan trọng giúp cầu thủ sinh năm 2006 có thể góp mặt tại các cấp độ đội tuyển quốc gia.

Julien Nguyễn cũng bày tỏ ước mơ được khoác áo tuyển U-22 Việt Nam tham dự SEA Games 33 vào cuối năm nay tại Thái Lan. “Được chơi cho đội tuyển Việt Nam là điều tôi luôn mong chờ. Tôi hy vọng một ngày gần nhất mình có thể đại diện cho quê hương của bố mẹ, mang lại niềm tự hào cho gia đình”, Julien tâm sự.

Julien Nguyễn không đơn độc trên hành trình trở về Việt Nam. Trước đó, những tài năng Việt kiều như Viktor Lê, Thomas Mai Veereen, Nguyễn An Khánh hay Andrej Nguyễn đã từng về nước thi đấu ở các đội trẻ, trong khi những cái tên như Filip Nguyễn, Đặng Văn Lâm, và gần nhất là Jason Pendant (tức Cao Quang Vinh) có nhiều cơ hội góp mặt ở tuyển quốc gia.

Điểm chung của những cầu thủ này là nền tảng đào tạo bài bản tại châu Âu và khát khao được đóng góp cho bóng đá Việt Nam. Julien hoàn toàn có thể trở thành mảnh ghép tiếp theo trong chiến lược khai thác nguồn lực Việt kiều mà VFF đang đẩy mạnh. Cùng với đà tiến bộ hiện tại ở Tây Ban Nha và sự chủ động trong hành trình hội nhập với bóng đá Việt Nam, Julien Nguyễn đang có cơ hội thực sự.

SEA Games 33 là một cột mốc tiềm năng, nhưng xa hơn là vòng loại U-23 châu Á 2026 – nơi HLV Kim Sang-sik và đội ngũ tuyển trạch sẽ không bỏ qua những cầu thủ có tư duy chiến thuật châu Âu và nền tảng kỹ thuật chắc chắn như Julien. Không chỉ là sự bổ sung về mặt con người, việc một cầu thủ gốc Việt trưởng thành tại môi trường Tây Ban Nha như Julien góp mặt trong đội tuyển còn mang lại giá trị lớn về mặt hình ảnh và bản sắc. Đó cũng là minh chứng cho việc bóng đá Việt Nam đang ngày càng hội nhập mạnh mẽ với thế giới.

Từ một cậu bé rời Canada để theo đuổi giấc mơ bóng đá tại Tây Ban Nha, Julien Nguyễn đang mở ra cánh cửa hướng về quê hương. Nếu thuận lợi về mặt quốc tịch và phong độ duy trì ổn định, Julien hoàn toàn có thể trở thành điểm nhấn mới trong lứa cầu thủ Việt kiều hiện đại – những người không chỉ giỏi chuyên môn, mà còn mang trong mình khát vọng cống hiến cho màu cờ sắc áo Việt Nam.