HLV Kim Sang-sik thừa nhận, trận đấu với Malaysia là một trong những thử thách khó khăn nhất với tuyển Việt Nam tại bảng F: “Dù đây mới là trận lượt đi nhưng để hướng đến mục tiêu vào vòng chung kết Asian Cup 2027, chúng tôi xác định đây là trận đấu quan trọng và có lẽ là khó khăn nhất. Đội tuyển Việt Nam sẽ vận dụng hết khả năng để chiến thắng”.

Ông thầy người Hàn Quốc cho biết, lực lượng đội tuyển Malaysia có nhiều thay đổi với sự xuất hiện của 7 cầu thủ nhập tịch mới và 18 cái tên mà ban huấn luyện tuyển Việt Nam chưa từng biết đến. “Điều này khiến quá trình đánh giá, phân tích chiến thuật trở nên khó khăn hơn, nhưng toàn đội đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng, sẵn sàng đối diện với mọi thử thách”.

Trận chạm trán giữa hai đội nhất, nhì bảng F diễn ra trên "chảo lửa" Bukit Jalil, nơi mà Duy Mạnh không hề xa lạ. Anh hiểu rõ sức ép khổng lồ từ hơn 80.000 cổ động viên cuồng nhiệt của đội chủ nhà, là một thử thách không nhỏ với bất kỳ đội bóng nào thi đấu tại đây.

“Tôi từng đá trận đầu tiên ở Bukit Jalil tại chung kết lượt đi AFF Cup 2018, khi chúng tôi hòa 2-2 trong thế trận căng thẳng. Lần gần nhất tôi ra sân ở đây là chỉ mới cách đây 12 ngày, khi cùng đội Các ngôi sao Đông Nam Á (ASEAN All Stars) đánh bại Manchester United 1-0 trong khuôn khổ Maybank Challenge Cup,” Duy Mạnh chia sẻ tại buổi họp báo trước trận đấu.

“Trận đấu với Malaysia chắc chắn sẽ rất hấp dẫn. Chúng tôi biết sẽ phải đối diện với sức ép rất lớn từ đám đông cổ động viên Malaysia, nhưng toàn đội sẽ nỗ lực hết mình, giữ sự tập trung suốt 90 phút và tuân thủ chiến thuật từ Ban huấn luyện”.

Thống kê đối đầu cho thấy, trong 8 lần chạm trán gần nhất, tuyển Việt Nam hoàn toàn bất bại trước Malaysia, với 7 chiến thắng và 1 trận hòa. Chiến thắng gần nhất của Malaysia trước Việt Nam đã từ năm 2014. Tuy nhiên, theo Duy Mạnh, điều đó không còn nhiều ý nghĩa khi đội bóng áo vàng giờ đã rất khác.

“Đây không còn là đội Malaysia của năm 2018. Họ có HLV mới, lối chơi mới và đội hình cũng được làm mới hoàn toàn với 17-18 cái tên chưa từng đối đầu chúng tôi. Một số cầu thủ còn đang thi đấu ở nước ngoài. Đây chắc chắn là một trận đấu rất khó khăn”, đội trưởng tuyển Việt Nam thận trọng.

Duy Mạnh cũng nhấn mạnh rằng đội tuyển Việt Nam sẽ không chủ quan và luôn hướng tới mục tiêu rõ ràng: “Chúng tôi có thể thắng, có thể hòa, hoặc thậm chí thua. Nhưng quan trọng là toàn đội phải giữ sự tập trung, thi đấu đúng tinh thần và cống hiến hết mình vì mục tiêu giành vé vào vòng chung kết Asian Cup 2027.”

Hiện tại, đội tuyển Việt Nam đang dẫn đầu bảng F nhờ hiệu số vượt trội, sau chiến thắng 5-0 trước Lào ở lượt trận đầu tiên. Malaysia xếp thứ hai sau khi thắng Nepal 2-0. Tuy nhiên, cuộc đối đầu giữa hai đội vào tối 10-6 tại Bukit Jalil mới thực sự là trận then chốt để phân định ngôi đầu và mở ra cánh cửa vào vòng chung kết.

Đội bóng của HLV Kim Sang-sik đang gặp khó khăn lực lượng khi thiếu vắng nhiều trụ cột vì chấn thương như Nguyễn Xuân Son, Văn Toàn, Bùi Vĩ Hào, Doãn Ngọc Tân hay cặp trung vệ Thanh Bình, Việt Anh. Nhưng bù lại, sự ổn định trong lối chơi, tinh thần gắn kết và kinh nghiệm thi đấu quốc tế của các trụ cột như Duy Mạnh, Quang Hải, Tiến Linh hay Hoàng Đức chính là điểm tựa để người hâm mộ tin tưởng vào một kết quả tích cực.

Về sự thay đổi của đội chủ nhà, HLV Kim Sang-sik cho rằng việc đối thủ bổ sung nhiều cầu thủ nhập tịch chất lượng đã mang lại thách thức lớn cho Việt Nam. Tuy nhiên, ông vẫn tin tưởng vào sự chuẩn bị, tinh thần đoàn kết của toàn đội: “Bóng đá là môn thể thao nhiều bất ngờ. Kết quả cuối cùng sẽ phụ thuộc vào sự chuẩn bị và nỗ lực của mỗi đội. Tôi hy vọng các cầu thủ sẽ giữ vững tinh thần tích cực, phát huy tối đa khả năng của mình trong trận đấu này”.

Nhắc lại kinh nghiệm từng dẫn dắt đội ASEAN All Stars đánh bại CLB Manchester United trong một trận giao hữu dù chỉ có một ngày chuẩn bị, HLV Kim Sang-sik nói rõ bóng đá luôn chứa đựng những yếu tố bất ngờ và kết quả không thể đoán trước, nhưng sự tự tin và chuẩn bị tốt sẽ giúp các cầu thủ Việt Nam sẵn sàng đối diện thử thách. Trận đấu giữa Malaysia và Việt Nam sẽ diễn ra lúc 20 giờ, ngày 10-6 (giờ Việt Nam) trên sân Bukit Jalil.