Trận tranh hạng ba của giải U-23 châu Á 2020 cũng là vòng loại Olympic đã xác định chiếc vé cuối cùng đến Nhật dự Olympic mùa hè này. Theo đó, Úc đã đánh bại Uzbekistan 1-0.
Trận chung kết giữa Hàn Quốc và Saudi Arabia diễn ra lúc 19 giờ 30 ngày 26-1, đó cũng là hai đội đã có vé đến Nhật dự Olympic.
Các cầu thủ Úc ăn mừng bàn thắng do công của D'Agostino (15).
Cái kết dành cho U-23 Uzbekistan thật đau đớn. Họ đến Thái Lan với mục tiêu bảo vệ ngôi vô địch mà hai năm trước họ giành được ở Thường Châu (Trung Quốc) khi đánh bại Việt Nam ở trận chung kết. Không những không bảo vệ được danh hiệu vô địch, Uzbekistan còn trắng tay ở trận tranh hạng ba vừa kết thúc.
Thực tế thì cả Úc lẫn Uzbekistan đều tham vọng vô địch giải này. Song đối với thầy trò HLV Graham Arnold của Úc vẫn dễ vui vẻ bởi không có danh hiệu vô địch nhưng có tấm vé đi dự Olympic tại Nhật, còn Uzbekistan đã mang lại sự thất vọng cực lớn.
Có gốc gác Nam Mỹ, Nikolas D'Agostino có kỹ thuật rất tinh tế.
Không những “sụp” cả hai mục tiêu vô địch và vé đi Nhật mà chính phong độ của họ rất chập chờn ở giải đấu này. Ngoài việc vòng bảng họ thể hiện sự thất thường, bước vào tứ kết, nhà đương kim vô địch hủy diệt UAE đến 5-1. Và như thế người hâm mộ không còn nghi ngờ gì về khả năng bảo vệ thành công ngôi vô địch của họ.
Thế nhưng bước vào bán kết, họ bất ngờ bị đội kèo dưới Saudi Arabia đánh bại 1-0. Trận tranh hạng ba, Uzbekistan lại trắng tay trước Úc cũng bằng bàn thua duy nhất trận.
Hiệp 1 diễn ra rất cởi mở, Uzbekistan vẫn là đội có cơ hội nhiều hơn. Nhưng cũng giống như nhiều trận khác tại giải này, khả năng dứt điểm, tận dụng cơ hội của Uzbekistan rất kém. Uzbekistan có nhiều cơ hội hơn Úc nhưng họ bỏ lỡ ở hiệp 1.
… Và tất nhiên, một khi như thế thì “quy luật của bóng đá” bắt đầu xuất hiện, đó là việc bị trừng phạt. Vào đầu hiệp 2, cụ thể ở phút 47, D’Agostino có một pha độc diễn dọc trung lộ rất kỹ thuật và rất mạnh mẽ vượt qua bốn, năm cầu thủ phòng ngự của Uzbekistan. Thậm chí trong thế “bánh mì kẹp thịt” , D’Agostino vẫn thoát qua để rồi ra chân rất hiểm hóc, bóng bay chìm vào sát cột trái của thủ môn Nematov ghi bàn duy nhất trận.
Thua bàn Uzbekistan tiếp tục tạo áp lực hơn và vẫn có nhiều cơ hội ngon ăn nhưng họ không thể biến thành bàn thắng. Phút 59, Uzbekistan còn trở nên thua thiệt hơn khi Bozorov có pha bỏ bóng đạp vào hạ bộ của Bouman khiến bị thẻ đỏ trực tiếp.
Đánh bại đối thủ ở trận tranh hạng ba, Úc đoạt tấm vé cuối cùng khu vực châu Á đi Olympic cùng với Saudi Arabia và Hàn Quốc.
Lúc 19 giờ 30 ngày mai (26-1), trận chung kết sẽ diễn ra giữa Saudi Arabia và Hàn Quốc trên sân Rajamangala.
