Bryan Johnson, người sáng lập Công ty Kernel ở Mỹ, lên kế hoạch phát triển con chip giúp nâng cao trí nhớ và những chức năng khác ở người khỏe mạnh với vốn đầu tư 100 triệu USD, New Scientist hôm 20-10 đưa tin. Mục tiêu của Johnson là cấy con chip vào bộ não để tăng cường khả năng nhận thức.
Con chip sẽ có kích thước siêu nhỏ để dễ dàng cấy vào não, có thể ghi chép hoặc mô phỏng nhiều nơron thần kinh. Johnson đang cộng tác với TS Theodore Berger ở ĐH Southern California tại Los Angeles (Mỹ) để thiết kế những thuật toán tùy chỉnh cho phép điều khiển chức năng bộ não ở con người.
Berger đang nghiên cứu những người mắc chứng động kinh. Các bệnh nhân được cấy thiết bị điện tử trong não để xử lý co giật. Nhóm của Berger sử dụng chip cấy để ghi chép hoạt động của bộ não, qua đó tìm hiểu sâu hơn về quá trình ghi nhớ ở hồi hải mã (hippocampus), vùng não chịu trách nhiệm về trí nhớ.
Nhóm nghiên cứu cho rằng họ có thể khôi phục ký ức ở những người mắc chứng rối loạn trí nhớ thông qua mô phỏng cách thức hoạt động của vùng hồi hải mã bằng kích thích điện. Berger đã thí nghiệm phương pháp này thành công trên động vật và bắt đầu thử nghiệm ở người.
“Ý tưởng của chúng tôi là nếu bạn mất chức năng ghi nhớ, bạn có thể dùng chip cấy ở vùng hồi hải mã để khôi phục trí nhớ” - Johnson nói. Những người bị rối loạn trí nhớ do chấn thương hoặc tuổi già sẽ trở thành đối tượng thử nghiệm chip cấy đầu tiên.
Johnson hy vọng chip cấy tăng cường trí nhớ chỉ là bước khởi đầu. “Nếu chúng ta có thể mô phỏng chức năng tự nhiên của bộ não và giải mã hệ thần kinh, chúng ta có khả năng học hỏi nhanh hơn 1.000 lần, lựa chọn duy trì hay loại bỏ ký ức nào, hoặc kết nối với máy vi tính” - Johnson chia sẻ.
Tuy nhiên, một số chuyên gia tỏ ra hoài nghi về dự án của Johnson. Neil Burgess ở ĐH London cho rằng ngay cả khi nhóm nghiên cứu có thể ghi lại hoạt động của các nơron trong quá trình ghi nhớ thông thường, việc xác định cơ chế giúp tăng cường trí nhớ vẫn rất khó khăn.
