Theo lịch thi đấu, tuyển Việt Nam sẽ lần lượt chạm trán Ấn Độ vào ngày 4-3 (18 giờ), Đài Loan ngày 7-3 và Nhật Bản ngày 10-3. Tất cả các trận đều diễn ra tại Perth (Úc). Hai đội dẫn đầu mỗi bảng cùng hai đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất sẽ vào tứ kết tranh vé trực tiếp tham dự World Cup 2027.

Tuyển Việt Nam chờ bùng nổ cho cột mốc lịch sử thứ 10

Bóng đá nữ Việt Nam đang ở giai đoạn chín muồi về kinh nghiệm. Đây là lần thứ 10 đội góp mặt tại Asian Cup, từng đạt vị trí thứ sáu vào các năm 2014 và 2022. Sau chiếc vé World Cup lịch sử năm 2023, thầy trò HLV Mai Đức Chung bước vào giải với tâm thế của một đội bóng đã khẳng định tên tuổi trên bản đồ châu lục.

Nhận định trước giải, HLV Mai Đức Chung đánh giá Nhật Bản là thử thách lớn nhất, còn các cuộc đối đầu với Ấn Độ và Đài Loan mang ý nghĩa cạnh tranh trực tiếp cho suất đi tiếp. Ban huấn luyện đã xây dựng phương án riêng cho từng đối thủ, từ cách tiếp cận thế trận đến phương án xoay vòng nhân sự. Nhà cầm quân kỳ cựu cho rằng cơ hội được chia đều, nhưng tập thể bản lĩnh hơn và tận dụng tốt thời cơ sẽ chiếm lợi thế.

Thầy trò HLV Mai Đức Chung không còn là ẩn số ở châu lục. Tiền vệ Bích Thùy cho biết cô cảm thấy sung sức trong lần thứ ba dự giải châu Á. Thêm vào đó, sự trở lại của những gương mặt giàu kinh nghiệm giúp đội hình Việt Nam có thêm chiều sâu, tạo điều kiện cho ban huấn luyện linh hoạt điều chỉnh chiến thuật.

Huỳnh Như tiếp tục là con át chủ bài nơi tuyến đầu. Với hơn 120 lần khoác áo đội tuyển và 70 bàn thắng quốc tế, tiền đạo 34 tuổi mang lại sự ổn định và bản lĩnh ở những thời điểm nhạy cảm.

Ở vòng loại, các cô gái Việt Nam thể hiện sức mạnh vượt trội khi toàn thắng bảng E, ghi 17 bàn và giữ sạch lưới. Những chiến thắng trước Maldives, UAE và Guam tạo bước đệm tâm lý quan trọng. Các trận giao hữu với đối thủ mạnh trong và ngoài nước thời gian qua cũng giúp đội duy trì nhịp độ thi đấu cao.

HLV Mai Đức Chung bước sang năm thứ 11 liên tiếp dẫn dắt đội tuyển, sự từng trải của ông là điểm tựa quan trọng cho tham vọng tiến sâu. Ông Chung và các cộng sự cũng tổ chức họp phân tích chuyên môn, mổ băng đối thủ Ấn Độ và chỉ rõ những điểm cần cải thiện. Ông thầy 76 tuổi đặc biệt nhấn mạnh độ chính xác trong các pha xử lý quyết định.

Mục tiêu trước mắt của tuyển Việt Nam là giành ít nhất một chiến thắng để mở toang cánh cửa tứ kết, qua đó nuôi hy vọng tái lập kỳ tích World Cup.

Ấn Độ muốn làm điều chưa từng có

Bên kia chiến tuyến, Ấn Độ bước vào giải với khát vọng khẳng định vị thế. Đội bóng Nam Á giành quyền tham dự vòng chung kết bằng chiến dịch vòng loại hoàn hảo với 12 điểm tuyệt đối. Họ ghi dấu ấn bằng chiến thắng đậm 13-0 trước Mông Cổ và khép lại vòng loại bằng trận thắng 2-1 trước Thái Lan nhờ cú đúp của Sangita Basfore.

Dù xếp hạng 67 thế giới và bị đánh giá thấp hơn Nhật Bản lẫn Việt Nam, Ấn Độ vẫn nuôi hy vọng tạo bất ngờ. Họ được dẫn dắt bởi HLV người Costa Rica Amelia Valverde, người từng có kinh nghiệm dự World Cup và thành công ở cấp CLB. Sự kết hợp giữa Valverde và trợ lý Crispin Chettri giúp đội duy trì nền tảng đã xây dựng từ vòng loại.

Manisha Kalyan là cái tên nổi bật nhất của Ấn Độ. Tiền đạo 24 tuổi từng thi đấu tại châu Âu và có kinh nghiệm ở Champions League nữ. Trong khung thành, Panthoi Chanu là chốt chặn đáng tin cậy. Tuy nhiên, khi đặt lên bàn cân, khoảng cách về đẳng cấp và kinh nghiệm giữa Ấn Độ và Việt Nam vẫn khá rõ ràng.

Tuyển nữ Ấn Độ hiểu rằng để vượt qua vòng bảng, họ cần có điểm trước Việt Nam và Đài Loan, đồng thời hạn chế tối đa bàn thua khi đối đầu Nhật Bản. Cuộc chiến giành vé World Cup 2026 càng khiến trận mở màn bảng C thêm phần căng thẳng, bởi chỉ hai đội thắng tứ kết mới có suất trực tiếp.

Dù quyết tâm rất lớn, khả năng tạo địa chấn của đại diện Nam Á không được đánh giá cao, khi tuyển Việt Nam chơi đúng phong độ.

Lịch sử đối đầu giữa tuyển nữ Việt Nam và tuyển nữ Ấn Độ không quá dày đặc nhưng Việt Nam thường chiếm ưu thế rõ rệt mỗi khi hai đội chạm trán. Hai đội từng gặp nhau chủ yếu ở các giải đấu châu Á. Trong phần lớn các lần đối đầu, tuyển nữ Việt Nam được đánh giá cao hơn nhờ nền tảng kỹ thuật, tổ chức chiến thuật tốt và kinh nghiệm thi đấu quốc tế vượt trội.

Tại vòng loại Asian Cup nữ 2022 diễn ra ở Tajikistan năm 2021, Việt Nam đánh bại Ấn Độ 3-0. Đó là trận đấu mà các học trò của HLV Mai Đức Chung kiểm soát hoàn toàn thế trận, thể hiện sự chênh lệch về đẳng cấp giữa hai nền bóng đá nữ.